L'ORTIE DIOÏQUE 19 
C'est une plante textile ne valant pas le chanvre, mais avec 
laquelle on peut fabriquer des tissus grossiers et'des cordes. Il 
serait bon d'étudier si — en notre temps de disette de matière 
première — elle ne pourrait pas fournir de la pâte à papier. 
Ses feuilles se préparent comme les épinards et, dit-on, four- 
niralent un plat ayant un goût très fin. 
On se sert de l’Ortie pour colorer en jaune, à bon compte, les 
œufs de Pâques. 
En raison de ses propriétés astringentes, on l’a utilisée à |’inté- 
rieur contre les hémorragies et, à l'extérieur, une poignée d’Ortie 
fraîche, employée en flagellation, est un bon révulsif. 
Les Egyptiens accordaient une place à l'huile d’Ortie dans 
leur alimentation. 
En somme, tout en laissant de côté les propriétés secondaires 
de l'Ortie, on ne doit pas perdre de vue que cette plante, si 
méprisée, croît dans tous les terrains, qu'elle est recherchée par 
les animaux de la ferme et qu'elle rend des services en cas de 
disette de fourrage, ce qui peut arriver cette année par suite de 
la longue période de sécheresse que nous avons traversé. 
Ch. LE GENDRE. 
L'opinion de Victor-Hugo sur la valeur 
de l’ortie 
Un jour que M. Madeleine (Jean Valjean) voyait des gens du 
pays très occupé à arracher des Orties, 1l regarda ce tas de plantes 
déracinées et déjà desséchées et dit : « C’est la mort. Cela serait 
pourtant bon si l’on savait s’en servir. Quand l'Ortie est jeune, 
la feuille est un légume excellent; quand elle vieillit, elle a des 
flaments et des fils comme le chanvre et le lin. La toile d'Ortie 
vaut la toile de chanvre. Hachée, l'Ortie est bonne pour la 
volaille ; broyée, elle est bonne pour les bêtes à cornes. La graine 
de l’Ortie mêlée au fourrage donne du luisant au poil des ani- 
maux; la-racine mêlée au sel produit une belle couleur jaune. 
C’est, du reste, un excellent foin qu'on peut faucher deux fois. 
Et que faut-il à l'Ortie ? Peu de terre, nul soin, nulle culture. 
Seulement la graine tombe à mesure qu'elle mûrit, et est difficile 
à récolter. Voilà tout. Avec quelque peine qu'on prendrait, 
© l'Ortie serait utile; on la néglige, elle devient nuisible. Alors 
on la tue. Que d’hommes ressemblent à l'Ortie! » 
Les Misérables (1 volume, page 225.) 
