VERTÉBRÉS SUPÉRIEURS 45 
L'organe de la pensée, sous-approvisionné, vivra en pauvre mais 
ne sera nullement un meurt de faim. Les animaux sont des imbé- 
.ciles, des arriérés psychiques; ils ne sont pas des idiots ni des 
dégénérés. » 
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Nous pensons qu'il convient d’ajouter quelques réflexions à ce 
qu'a écrit le D' Devaux. 
Les critiques formulées par plusieurs de nos confrères, notam- 
ment par MM. de Laborderie, Didier et Vergnolle, nous parais- 
sent de nature à établir que M. Devaux a étudié la question sous 
un angle trop fermé. 
Si la supériorité de l'espèce humaine sur les animaux n'avait 
d'autre cause que le ralentissement de développement et de crois- 
sance, il semble qu'entre les unités de cette espèce la différence 
dans le degré d'intelligence ne devrait pas être très sensible. Or, 
bien qu'étant tous des ralentis, on trouve des hommes imbéciles 
et d’autres ayant du génie. 
Bien entendu, ne voulant pas sortir de notre programme, nous ne 
placerons pas la discussion sur le terrain philosophique ou religieux. 
En restant dans le domaine de l’histoire naturelle, il y a trop de 
choses à dire pour que nous songions à épuiser la question. Nous 
ne parlerons pas d’atavisme ni du milieu dans lequel on a été 
élevé ni de la plus ou moins grande ardeur que nous apportons à 
profiter des leçons des maîtres auxquels on a confié notre instruction. 
Nous ne discuterons que quelques points : 
« L'oiseau, dit M. le D' Devaux, n'a que des idées courtes et 
fugitives. ». | 
Nous n'admettons pas cette absence de mémoire chez l'oiseau. 
Prenons comme exemple l’hirondelle. L'instinct, nous le concé- 
dons, la prévient que l’été touche à sa fin, qu'il est temps de s'unir 
à ses compagnes pour entreprendre toutes ensemble un long et 
périlleux voyage afin d'aller vivre sous un climat plus clément. 
Mais comment se fait-il qu'une hirondelle, née à Limoges, ‘re- 
vienne, au printemps, dans son pays natal et que — sans guide — 
elle retrouve le nid où elle a passé sa courte enfance. Est-ce que 
les oiseaux des Tuileries ne répondaient pas au piemier appel de 
l’homme qui — pendant longtemps — amusait les badauds (dont 
_je fus) en leur apportant du pain et des graines ? i 
Si l’on voulait dénier la mémoire aux animaux vertébrés supé- 
