90 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
les sulfates; celles le plus généralement employées pour l’extrac- 
tion du métal sont les oxydes et le carbonate, minerais riches ne 
contenant n1 soufre ni phosphore. 
On exploite trois oxydes : 
1° L'oxyde magnétique, appelé encore fer oxydulé ou aimant 
naturel, qui n’est autre qu'un oxyde salin formé par la combinaison 
de 31 % de protoxyde et de 69 % de peroxyde ; on je rencontre 
généralement en cristaux cubiques noirs ou gris-noir donnant une 
poussière noire, quelquefois en masses compactes d’un gris d’acier, 
sans éclat métallique; il possède des propriétés magnétiques très 
prononcécs ; c'est le minerai le plus riche et qui fournit le fer le 
plus pur, 1] en renferme 71,8 % ; il se rencontre surtout dans les 
terrains granitiques dans lesquels il forme des :amas stratiformes 
quelquefois d'une étendue considérable et souvent des montagnes 
entières ; 
2° Le fer oligiste ou hématite, sesquioxyde de fer anhydre, gris, 
noir où rougeâtre, quelquefois rouge, quelquefois irisé des plus bril- 
lantes couleurs, doué d’un éclat métallique très vif, donnant une 
poussière rouge ; 1] n’est point magnétique, à l'inverse du précédent, 
mais peut le devenir sous l'effet d’une forte température : il donne 
alors une poudre noire ; il se rencontre généralement en amas, quei- 
quefois sous forme de montagnes entières dans les terrains d’an- 
cienne formation ; 1l renferme, quand il est pur, 69,34 % de fer 
métallique ; quand il est inclus dans des roches de formation volca- 
nique, 1l se présente, soit sous forme de brillants cristaux gris 
d'acier, soit sous forme de lamelles ou d'’écailles, c’est le fer 
spéculaire. Le sesquioxyde de fer se‘ présente aussi en masses amor- 
phes et compactes, rouges et sans éclat; c’est loxyde rouge de fer 
qui constitue à lui seul des gîtes plus ou moins considérables dans 
la partie inférieure des terrains de sédiment ; quand il a une appa- 
rence fibreuse, on l'appelle hématite rouge ou pierre à brunir, parce 
qu'on s’en sert pour polir les métaux ; 
3° Le sesquioxyde de fer hydraté ou fer hydroxydé brun ou 
jaune terne donnant une poussière jaune; on le trouve soit en petits 
grains disséminés dans des argiles éruptives ou en concrétions en 
forme de stalagmites ou en masses terreuses sans consistance, d’une 
couleur jaune brunâtre plus ou. moins foncée, formant des dépôts 
superficiels ou occupant le fond des marais; il est presque toujours 
mélangé de sable, d'argile, de calcaire; quand il est pur, 1] con- 
tient 59,15 % de fer métallique. On trouve ce minerai à peu près 
