54 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
num scoparium qui, en ce moment, s'étale en belles touffes vert 
doré sur nos rocailles alpines de Saint-Priest. Desséchées, on les 
teinte en vert pour faire des bouquets artificiels. Dans les fêtes 
civiles ou religieuses, officielles ou privées, on les utilise encore 
pour confectionner des guirlandes, des arcs de triomphe, etc. 
Leurs détritus, enfin, sont très appréciés des plantes saxicoles. 
En dehors des usages domestiques qui ont leur valeur et de son 
intervention dans le régime des eaux, la Mousse a été créée pour 
des destinées plus hautes. Sur la roche nue sortie du sein des 
eaux ou des entrailles de la terre, ses premiers germes se, sont 
épanouis. À l'assaut de cette roche, l’ouvrier commence son 
œuvre, lente et certaine, pénètre dans les pores, dans les fissures 
les plus secrètes, laboratoire où la nature provoque les réactions 
chimiques les plus variées; c’est ainsi que le roc se transforme, 
au cours des siècles, pour la végétation future. Aux premières 
colonies parues en succèdent d’autres, de nouvelles générations 
s'ajoutent aux premières, jusqu à ce qu'un souffle du hasard, un 
insecte ou un oiseau laisse tomber sur ses coussinets verts ou dorés 
la graine libératrice d’où naîtra le tapis végétal qui recouvre actuel- 
lement notre sol limousin : telle est l’origine de nos prairies ver- 
doyantes éloignées du roc par un nombre incalculable d'années ; 
œuvre insignihante dans le détail, immense dans son ensemble qui 
se poursuit et se répète à travers les âges pour le plus grand bien 
de l'humanité. Telle est la leçon du’ travail opiniâtre que nous 
enseigne la nature. Labor improbus omnia vincit, conclut le poète 
latin. 
Nous ne terminerons pas cette étude sans citer les Sphaignes, 
qui ont tant de points communs avec les Mousses, bien que diffé- 
rentes comme aspect. Ces végétaux, plus brillants par leurs couleurs 
variées, affectionnent tout spécialement les marais, et de leur 
cendre est née la tourbe, précieux combustible pour certaines ré- 
gions pauvres en forêts. La Sphaigne passe par toutes les teintes 
dégradées issues du vert, du rouge et du jaune. C’est un milieu de 
culture recherché par les amateurs d’Orchis épiphytes; mêlée à 
la terre, la Sphaigne rend de bons services aux cultures délicates 
(Correvon cult. dans les Sphaignes). Introduite dans les fissures 
des rochers, elle aide à la reprise des plantes alpines, maintient 
autour d’elle un état hygrométrique qui les protège contre les rayons 
trop ardents du soleil. Elle favorise, en outre, la germination des 
graines. 
