160 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
qui soutiendra le corps soumis à une aussi dure épreuve d'autre 
part. Nous ne nous attarderons pas davantage à juger une con- 
ception qui n'est pas la nôtre. Pour mieux faire comprendre notre 
travail dont le titre seul éveille l'attention et provoque la curio- 
sité, nous ferons assister le lecteur à la danse incessante de la 
matière, puisque tant d'’esprits sont portés à ne croire que ce 
qu'ils voient. Ces esprits superficiels admettent pourtant bien que 
l'herbe pousse, aucun mouvement ne se manifeste cependant. Pour 
satisfaire leur légitime curiosité, qu'ils installent, dans les condi- 
tions voulues, un appareil amplificateur muni d’une aiguille et ils 
verront aussitôt cette dernière traduire visiblement la poussée du 
brin d’herbe en observation. Veut-on de même voir la dilatation 
d’un corps, d’un tube métallique, de 20 mètres par exemple, pour 
rendre le phénomène plus sensible ? Il suffit de lancer un jet de 
vapeur à une extrémité de ce tube pour qu'aussitôt l’autre extré- 
mité se mette en mouvement. Personne n’a jamais vu les ondes 
qui, sans arrêt, sillonnent l’espace en tous sens, nous pénètrent, 
ondes sonores, lumineuses, caloriques, sans oublier les ondes 
hertziennes, devenues si populaires, toutes exemple frappant du 
Mouvement perpétuel, et, cependant, tout le monde y croit! Les 
exemples de ce genre pourraient se multiplier. Mais revenons à 
l'expérience annoncée plus haut qui achèvera de convaincre les 
plus sceptiques. Dans une chambre obscure, faisons pénétrer un 
rayon lumineux, c’est l'expérience classique ; dans le cône d’éclai- 
rage intense ainsi formé, nous assistons à un mouvement continu 
de poussières très fines, bien visibles à l'œil nu; nul, à moins 
d'être aveugle, ne peut en douter. Dans le calme et l'obscurité 
de la cave, comme en plein jour, tout se meut donc sans cesse 
dans l'atmosphère. Que deviennent ces myriades de particules 
flottantes et de quoi se composent-elles ? Juxtaposées, ces fines 
poussières deviennent lourdes et, suivant les lois de la pesanteur, 
elles retombent sur le sol d’où elles repartiront de nouveau dès 
qu’elles seront allégées ou désagrégées. Cette vision du rayon 
lumineux nous remet en mémoire cette parole troublante du psal- 
miste : Memento homo quia pulvis est (1), vérité qui s'applique 
non seulement à l’homme, mais à tout ce qui l'entoure ; nous nous 
permettrons donc d'ajouter : omnia pulvis est ! car cette poussière 
est faite de tous les débris arrachés aux corps qui nous entourent, 
(1) De notre corps, s'échappe constamment la poussière sous forme de pellicules, aspect très net 
sur la tête : ces pellicules prennent une autre désignation sur les autres parties du corps. 
