6 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
tant d’autres aliments si appréciés des gourmets, notamment le 
gibier faisandé ? Les citations de ce genre pourraient se prolon- 
ger, mais le lecteur saura se contenter des précédentes. La saveur 
désagréable de la ciguë se traduit peut-être au cours d’une masti- 
cation prolongée par une sensation agréable, la Douce-amère pré- 
sente de ces surprises. 
La ciguë (Æthusa Cynapium) n'est cependant pas le poison que 
l'imagination populaire si féconde en inventions. de ce genre, a 
qualifié, et sans réserves, de redoutable : nous affirmons même 
que loin d'être un poison, dans certains cas du moins, c’est un 
aliment qu a sa valeur. Le hasard qui préside parfois aux plus 
importantes découvertes à été pour nous un précieux auxiliaire. 
Voici les faits. Qu'on nous permette d’abord de présenter aux 
lecteurs. de la Revue, Mile Beaure d’Augère (1), dont la famille, 
bien. connue, possède à Limoges un jardinet délicieusement fleuri 
aux beaux jours. Là, en dehors des plantes horticoles ordinaires, 
la culture des fougères y est en honneur. Citons avec F'Osmonde, 
une espèce rare et de fort belle venue, l’Aspleniun marinum. 
Parmi les plantes taxées de mauvaises herbes, une seule paraît 
avoir trouvé grâce 1c1,, elle y croît partout : c’est une ombellfère 
que nous qualifions à première vue de ciguë, ce qui nous attime: 
les plus vives protestations de notre: charmante cicérone, qui, nous 
déclare-t-elle, comme preuve manifeste de notre erreur, en donne 
à ses. lapins depuis longtemps déjà ! Sur cette. déclaration: aussi 
surprenante qu'inattendue, nous: nous inclinons, promettant un examen 
des plus. sérieux. À quelque temps. de là, au couïs d’une nouvelle 
visite à ce Jardin mystérieux, les graines sphériques de lombelh- 
fère en litige avaient succédé aux fleurs, de longues bractées 
entouraient en outre l’ombellule, nous donnant ainsi les carac- 
tères complémentaires essentiels qu’on pouvait opposer au persil 
et au cerfeuil. : tous les doutes étaient cette fois dissipés, c’est la 
ciguë dont nous venions de constater indubitablement la présence. 
Suivons. alors, c’est du plus vif intérêt, le récit de M”° Beaure 
d’Augère qui, nous dit-elle, depuis trois ans, distribue la ciguë 
comme friandise à ses lapins et assistons à un de leurs repas. 
D'une part, dans leur cage sont groupées les herbes. fines qui 
sont à la base de leur nourriture, ils mangent tous de bon appétit. 
Sur ces entrefaites, une brassée de ciguë leur est jetée, aussitôt 
(1) A. Gérardin, son oncle, mycologue limousin, 1856 à 1910, laisse à Madame Gé- 
rardin sa veuve, une série d'aquarelles intéressantes sur lesquelles nous aurons l'occa- 
sion de revenir. 
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