L'INTERMÉDIAIRE DE LA REVUE 119 
L’'intermédiaire de la Revue 
REPONSE 
37. — Le noircissement des papillons. — L’ Année Biologique 
1926-1927 (Fascicule HII-IV, 2° partie), nous fournit une analyse 
d’un travail répondant à cette question. La, voici textuellement : 
Plunkett (C. R.) (La production expérimentale du mélanisme 
chez les Lépidoptères). — Au sujet de ce mélanisme, trois expli- 
cations ont été suggérées: 1° Sélection naturelle agissant pour 
conserver les individus à coloration foncée protectrice; 2° Action 
directe d’une substance renfermée dans les fumées de charbon 
sur le soma des Papillons, cet effet somatique s'inscrivant ensuite 
dans le patrimoine héréditaire (idée Lamarckienne) ; 3° Induction 
d'une mutation germinale par des facteurs chimiques. L'’admirable 
travail expérimental d'Harrison et Garrett (1926), a résolu la ques- 
tion ; ils ont pu, en effet, produire des mutants noirs chez diverses 
Géomètres, en nourrissant les chenilles avec des feuilles renfermant 
des sels de plomb et de manganèse, reproduisant ainsi d’une façon 
expérimentale le phénomène qui se manifeste dans la nature, aux 
environs des usines; mais, par une singulière erreur d'interpréta- 
tion, Harrison et Garrétt tirent de leurs faits expérimentaux des 
conclusions lamarckiennes. P., analysant les expériences, montre 
que le phénomène est tout autre: la première génération nourrie 
avec les feuilles souillées de sels métalliques fournit foujours des 
papillons conformes au type clair original : 1l n’y a donc aucune 
influence directe sur le soma; ce n'est que dans la ou dans les 
générations suivantes qu'apparaît un nombre plus ou moins 
grand de papillons mélaniques ; il y a donc eu mutation d’un fac- 
teur du patrimoine héréditaire dans un certain nombre de cellules 
germinales, incontestablement sous l'influence du métal; il y a 
évidemment des individus ou des cellules germinales plus sensibles 
que d’autres, comme cela se constate dans tous les cas de muta- 
tions. (/e partage absolument la manière de voir de Plunkett, et je 
regarde la belle expérience d’Harrison et Garrett comme la pre- 
mière démonstration certaine d’une modification mvtative du patri- 
moine héréditaire par un agent extérieur, agissant à travers le soma 
sans toucher visiblement celui-ci; le caractère nouveau s’hérite sui- 
vant le type mendélien). — L. GUÉNOT. 
