LES MARAIS SALANTS 169 
n’est pas si simple que vous pourriez le croire. C’est qu'outre le 
chlorure de sodium, l’eau de mer renferme du carbonate de cal- 
cium, de l’oxyde de fer, des sulfates de calcium et de magnésium, 
des chlorures de potassium et de magnésium, substances dont il 
faut autant que possible débarrasser le sel. 
Les marais guérandais forment une vaste plaine limitée par Gué- 
rande, Le Croisic, Batz, Le Pouliguen et la Baule. Le niveau de 
cette plaine est supérieur à celui des marées de premier et de der- 
nier quartier de la lune et inférieur à celui des grandes marées. 
Dans une saline, on distingue les Bosses, l’Etier, le Cuy de 
prise, la Vasière, le Cuy-vasière-cobier, le Cobier, les Fares, les 
Adernes, les petits chemins ou Ponts, les Œillets ou Crnistalli- 
doires, enfin le Cuy d’allégeage. 
Voici bien des termes qui demandent à être expliqués, ce que 
je vais faire en signalant le chemin que suit l’eau de mer dans le 
marais avant la cristallisation du chlorure de sodium. 
En raison du niveau du sol, on comprend que l’eau ne peut 
entrer dans la vasière que durant la marée de pleine lune, et celle 
de nouvelle lune. Il faut donc que ce réservoir, dont la forme varie 
suivant la disposition du terrain, soit assez grand pour contenir une 
provision d'eau suffisante au travail du saunier entre deux grandes 
marées. 
Le jour d'une grande marée, l’eau de mer entre dans l’Etier, 
petit cours d’eau habituellement à peu près à sec, se remplissant 
seulement deux fois par mois, communiquant avec la vasière par 
un tronc d'arbre troué qui porte le nom de Cuy de prise, lequel 
est muni d'une vanne qui s'ouvre et se ferme à volonté : lorsque 
la quantité d’eau de mer est suffisante on ferme la vanne. 
L'eau de l'Océan renferme environ 25 grammes de sel par 
kilogramme. À son entrée dans la vasière, elle contient en sus- 
pension de la vase et de la terre qu’elle dépose en même temps 
qu'elle subit une première concentration. 
De la vasière, l’eau passe par un autre Cuy dans le Cobier qui 
est aussi de forme irrégulière et allongée ; là cette eau n’a plus 
qu'une profondeur de 10 centimètres et marque 5 à 6 degrés Baumé 
avant d'entrer dans les Fares. 
Les Fares sont des compartiments rectangulaires en argile battue, 
assez nombreux, ayant dans l’ensemble à peu près la même surface 
que la vasière, faisant le tour de la saline et disposés de manière 
à faire parcourir le plus de chemin possible à l’eau de mer dont on 
