MIMÉTISME DANS LA NATURE 199 
Mimétisme dans la nature, 
ses applications au cours de la 
Grande Guerre. 
Le mimétisme est une curieuse intervention de l'instinct chez 
certains animaux, de l'intelligence chez l’homme qui les porte à 
se placer dans un milieu où ils seront soumis au minimum de visi- 
bilité, soit qu’ils se confondent avec la couleur, soit avec les formes 
ambiantes, dans un but de protection. Chez les plantes le mimé- 
tisme devient une sorte d'adaptation ou d’acclimatation qui leur 
permet de vivre en harmonie avec le milieu ambiant. 
Mimétisme chez les animaux. — L'animal, mû dans tous ses 
actes par l'instinct de conservation, dispose pour atteindre son 
but de certains artifices que nous allons mettre en lumière dans 
les lignes suivantes. C’est, en somme, un moyen de protection 
contre l’ennemi que la Providence met à la disposition des ani- 
maux de tous grades: les exemples en sont nombreux dans la 
nature, Nous citerons en particulier parmi les insectes, 1” Ampuse 
qui se plaît dans les régions méridionales. Fabre en a fait une des- 
cription sensationnelle de cet insecte qui a les mœurs de la Mante 
religieuse, bien connue déjà par son aspect bizarre et sa cruauté 
surtout. Les pattes et le corps sont en tous points semblables à un 
assemblage grossier de brindilles chez l’Ampuse. Immobile sur sa 
branche, on ne la distingue pas des rameaux voisins tant elle leur : 
ressemble. Plusieurs chenilles de la tribu des Géométrides ressem- 
blent aussi aux rameaux qu’elles fréquentent et si bien qu'on ne 
les en distingue pas davantage. Dressées sur l’article ultime de leur 
‘corps effilé et souvent noueux, elles ont toutes les apparences d’un 
menu branchage dont le sommet aurait été supprimé. Le papillon 
lui-même, en vertu du même principe, ira s'installer sur un corps 
dont la couleur se confondra avec la sienne. La Noctuelle du frêne 
passera ainsi le jour sur un tronc d'arbre parmi les Lichens de 
même couleur qu’elle et l’observateur le plus exercé arrive rare- 
ment à la découvrir dans un tel milieu. Des phalènes ou tout autre 
genre choisiront un support dont les couleurs s’harmonisent avec 
les leurs. Qu'on me permette de signaler au passage un fait curieux 
dont je suis témoin aux beaux jours dans mon jardin des Roches. 
Là, parmi les nombreux représentants de la flore méridionale, les 
