4 RAFAEL ALTA^MIRA 



Tal es el caso de la Historia del Municipio Español, y por eso, 

 la Conferencia de hoy va á tener por objeto, el exponer ante vos- 

 otros, los resultados de las iiltimas investigaciones con relación á 

 este asunto principalísimo, por ser una institución que no sólo ha 

 tenido importancia ella á su vez principal y capital en la Historia 

 de todos los países, sino que la tiene hoy como problema palpitan- 

 te, como problema de doctrina y de positiva práctica. 



Todo el mundo que ha saludado la Historia del Derecho Espa- 

 ñol, sabe que la base del conocimiento de nuestros Municipios pro- 

 cede de los trabajos de Martínez Marín, y que fué el Municipio 

 castellano, aun cuando con algunas modificaciones y derivaciones 

 de los Municipios navarros y aragonés, el Municipio castellano, el 

 que constituyó el punto de mira particular de aquel grande histo- 

 riador, de aquel coloso verdadero de nuestra Historia Jurídica, 

 con el cual estamos viviendo sustancialmente en muchas de las co- 

 sas á las cuales aplicó él su inteligencia y su trabajo. Pero esta base 

 de conocimientos dados por INIartínez Marín y que continúan res- 

 petando todos los historiadores del IMunicipio castellano, hasta 

 nuestros tiempos, no es aumentado y rectificado por hombres como 

 Herculano ó por Gama y Barró. Se continúa la tradición de Her- 

 culano. Es en nuestros días, en la última paite del siglo xix, cuan- 

 do ha sido completado y rectificado eso, por una serie de trabajos 

 monográficos que yo aquí, verdaderam.ente, tengo que citar. En 

 jn-imer lugar, los trabajos del Sr. Pérez Pujol, por referencia á 

 época visigoda. Hasta Pérez Pujol, nadie había precisado, sobre 

 todo lo que con el ^Municipio Romano había pasado, en la época 

 gótica y visigoda ; y nadie había podido indicar los tiempos en los 

 cuales se veía la huella de aquellas instituciones municipales, que 

 dio una importancia tan grande á las provincias españolas, las más 

 latinizadas de todas las del Imperio Romano. 



Así como Pérez Pujol estudió el INIunicipio visigodo y sus pre- 

 cedentes en el Romano, Vicente de la Fuente estudió el Municipio 

 aragonés, y lo estudió, no en una forma sistemática como Pérez 

 Pujol, sino en una forma esporádica, en la forma de burla bur- 

 lando, en que solía escribir todas las cosas, pero en medio de las 

 burlas, dejando caer grandes enseñanzas históricas, y sobre todo, 

 reduciendo á polvo una serie de leyendas C}ue corrían respecto de 

 la Historia aragonesa — de algunas de ellas he de hablar después; — 

 citaré las leyendas como otras, la del Fuero Sobrarve, que después 

 de las obras de D. Vicente de la Fuente, no se pueden sostener. 



