14 RAFAEL ALTAIMIRA 



Coneilium, Asamblea. Forman las asambleas, el pueblo con el ]Mu- 

 uicipio. Todos los vecinos que son hombres nobles, los cuales se re- 

 unen una vez al año ordinariamente, en un lujrar que suele ser una 

 iglesia, y allí acuerdan las reglas generales referentes á mercados, á 

 pesas y medidas, á reglamentación de las industrias, de la jornada 

 de trabajo, que ya desde entonces preocupaba á las gentes, y que 

 eligen un funcionario, á veces varios, pero uno sobre todo que se 

 llama Judex, el Juez, y de ahí que viene á tomar la palabra Alcalde 

 de los musulmanes, un Judex, que tieue por función ejecutar los 

 actos de la Asamblea y ser un mandatario con mandatos imperati- 

 vos. Ese es el período de democracia directa, de asociación de todos 

 los interesados en la vida municipal. 



5 Qué pasa después? Pues pasa lo siguiente: acpiel judex, con 

 su auxiliar, A'a poco á poco libertándose del mandato imperativo, 

 va poco á poco recobrando ó cobrando cierta libertad propia dicen- 

 te de la autoridad de la Asamblea, va reuniendo mayor número de 

 elementos al lado suyo y constituyendo un cuerpo que se va sepa- 

 rando de la Asamblea municipal para constituir por fin. el centro 

 del Poder del ^Municipio y arrancarlo á la Asamblea. Este es el 

 proceso todo del ^Municipio. A medida que el A.^^untamiento va 

 cobrando mayor facultad, la Asamblea va decreciendo en autori- 

 dad y poder, va decreciendo en importancia Y llega un momento 

 en que la Asamblea no tiene por oficio más que reunirse y el Ayun- 

 tamiento obra con la sola confianza de los que representa. Pero 

 esta obra cj[ue se produce de separación del principio de democra- 

 cia directa, se agrava todavía más con este hecho, y es que aquel 

 principio de diferencia social á que yo aludía anteriormente, se 

 acentúa primero con un sentimiento de seriedad, en lo que diría- 

 mos, de parte de los ciudadanos, de los burg-ieses, los hombres que 

 viven en una agrupación urbana empierran á separarse, dondequie- 

 ra, del hombre que vive en el campo, y el primer paso de disociación 

 es éste: excluir de los cargos municipales á los individuos que no 

 viven dentro de la urbe, en que se ponen aparte los plelieyos de los 

 cargos municipales, >' no tienen derecho á desempeñarlos más que 

 los hidalgos, los que tengan consideración de nobleza, y comprende- 

 réis que unidas estas dos cosas, á saber: el decrecimiento del poder 

 de la x\samblea con el crecim.iento del poder del Ayuntamiento que 

 obra por su ciienta propia, y por otra par^"e el apartamiento de 

 factores de cierta entidad en la vida municipal, el resultado había 

 de ser una verdadera oligarquía, es decir, un Ajuntamiento que 



