HISTORIA DE LOS MUNICIPIOS ESPAÑOLES 17 



mos individuos del iNíunicipio con el estado de cosas y pidiesen un 

 remedio, pidiesen un amo, pidiesen un Rey, pidiesen un director, 

 para que pusiese en cintura á todos aquellos que estaban compro- 

 metiendo la paz pública á cada instante. 



Ahora, la Monarquía, por esta brecha, penetra hondamente á 

 la revolución, lo que llamamos la revolución, la de fines del siglo 

 XVIII y XIX, no hace más que seguir el proceso de centralización y 

 unificación, son éstas las revoluciones del siglo xix. Otros efectos 

 del sentido de la Monarquía no hacen más que continuar en esto 

 su obra y el proceso más grave, la cosa que soñó más la Monarquía 

 con respecto á los Municipios viene á efectuarse en estos tres he- 

 chos : el primero, que creyendo evitar un peligro cae en otro ; la 

 conversión de los cargos electivos en hereditarios ; no habiendo elec- 

 ción no podía haber lucha, pero los cargos tenían todos los peligros 

 de la ley de herencia ; limitadas las funciones municipales desde la 

 Corona y, por lo tanto, el sentido oligárquico que trae consigo, y 

 la casi seguridad de que no todos los herederos podían ser buenos y 

 que tuvieran condenados los IMunicipios á soportar cualquiera que 

 fuese el heredero, bueno ó malo. En segundo lugar, por haber con- 

 vertido en cargos vendibles muchos de los cargos municipales. Una 

 necesidad de orden económico, trae consigo un cambio en el orden 

 jurídico tan importante como éste. Y en tercer lugar, la enajena- 

 ción que los reyes hicieron de muchos pueblos que habían sido se- 

 gregados, convirtiéndolos de municipios independientes, á munici- 

 pios realengos. 



Tal es el espectáculo que presenta Castilla á fines del siglo xvii 

 y se continúa en el siglo xviii, en el cual las autoridades, el sentido 

 de los reyes franceses hace que se retroceda on el proceso y que se 

 trate por el contrario de indicar la jurisdicción señorial, preparan- 

 do la abolición de esto en el siglo xix. 



Pues bien, estos municipios españoles que han seguido este pro- 

 ceso, que se han destrozado, á través de los '«iglos, subsisten en la 

 primitiva democracia directa en la reunión del Concejo y de la 

 Asamblea de vecinos á través de todo ese tiempo. Todo ha subsis- 

 tido como era lógico que subsistiese, en los países que estaban me- 

 nos en contacto con las corrientes de la época, en los sitios que su- 

 frían menos al contacto y á la influencia del Poder Central y allí 

 es donde ha ido á descubrirlo Costa y donde lo ha visto funcionar, 

 lo mismo en Santander que en Cataluña, en la forma del Consejo 

 de Vecinos, como allí se emplea, y las mujeres que son cabezas de 



