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piezas teatrales es])añolas de la primera mitad del sig'lo xvi existen- 

 tes en la Biblioteca Real de Munich, que son, dice, "Restos preciosos 

 de un período del drama español, en el cual se echaron de ver las se- 

 millas de la originalidad y grandeza á que llegó después, saliendo 

 de la iglesia y de la liturgia á la plaza piihlica." ^ 



Y por si esto no hubiera bastado á destruir la teoría que atribu- 

 ye á Rueda la prioridad absoluta del teatro español. Cañete produ- 

 jo "noticia de treinta y ocho dramáticos anteriores á 1540, de los 

 que no tuvieron conocimiento ni ]Moratín, ni Colón, ni Sehack, ni 

 Ticknor, ni Barrera" ". Entre aquéllos pudieran citarse: Cristó])al 

 de Avendaño (Auto de A.morcs) ; Lope Ortiz de Stúñiga [Farsa en 

 coplas sobre la comeelia de Calixto y 3IeUhca) ; Alonso de Salaya, y 

 otros. 



"Había pues, en tiempos de Encina y de Lucas Fernández, 

 otros poetas que encerraban también en pequeño espacio, una ac- 

 ción sencilla, sagrada ó profana, alegórica ó real, ahora notable por 

 por el vigor de la frase y por lo pintoresco del estilo, ahora por la 

 atinadísima pintura de afectos y de caracteres. Y aunque estos li- 

 geros bocetos de los grandes cuadros que más adelante han de tra- 

 zar un Ijope de Vega, un Téllez, un Alarcón, un Calderón de la 

 Barca, no van todos por el buen camino ni son iguales en mérito, 

 leyendo atentamente los que han llegado hasta nuestros días (mí- 

 nima parte del caudal acumulado entonces), veremos que los di- 

 versos géneros que ilustran la escena patria con tan varias y admi- 

 rarables creaciones cuando llega á su plenitud de vida, existen como 

 en germen en las églogas, farsas, autos y representaciones de aque- 

 llos antiguos vates, iniciadores y fundadores del drama genuina- 

 mente español. Desde la tragedia al entremés, pasando por los dife- 

 rentes matices de hi comedia moral, política, urbana ; desde la 

 ideal personificación de vicios y virtudes, hasta el retrato de figu- 

 ras tocadas del más grosero realismo ; desde el enamorado galán 

 de capa y espada, hasta el gracioso decidor, maleante y desvergon- 

 zado, todo se deja ya conocer en el primitivo teatro español, cpie 

 se distingue por su ingenuidad." ^ 



Merimée apoya estas aserciones, cuando dice: "El número de 

 obras (dramáticas) impresas ó manuscritas, en colección ó sueltas, 

 que nos quedan de la primera mitad del siglo xvi, es considerable, 



1 Cit. por Cañete, TmJrn Esp. del siglo XVI, Madrfd 1SS5, nota de la pág. 38, 



2 Teatro Eitp. etc., pAg. 54. 



3 Cañete Teatro iJyj'-i Págs. <j'i y C6. 



