LOPE DE RUEDA Y SU TEATRO 63 



ella aumenta cada día por publicaciones nuevas." ^ "El estudio de 

 caracteres, aparece ya en Torres Naharro, la intriga se complica y 

 se enriquece, los personajes de todas clases se multiplican." - 



Si no puede sostenerse que Rueda fué el que sacó la comedia 

 del templo, pues ya Juan del Encina, á fines del siglo xv, desarrolló 

 asuntos esencialmente profanos en las mansiones de los grandes, ^es 

 lo cierto que (aunque como dice Fitzmaurice Kelly, ^ algunos han 

 querido atribuirle á Encina la prioridad del drama bucólico) este 

 autor sólo representó sus obras ante un auditorio reducido y culto 

 que no bastaba á darle al naciente teatro español un carácter nuevo 

 y una dirección definitiva y propia : era necesario popularizarlo, y 

 Rueda fué el primer actor y autor verdaderamente popular, cuyas 

 obras llevan ya la marca indeleble de su raza, aun aquellas ins- 

 piradas en comedias extranjeras. 



Lope fué — al menos entre los autores de cierta importancia — el 

 que sacó la comedia á la plazuela y la subió al tablado ; no quiere 

 decir esto que su calidad de actor y autor esencialmente cómico, le 

 impidiese rendir culto en ciertas ocasiones, como hemos visto al in- 

 vestigar su vida, al teatro de carácter religioso. 



Del mismo modo, no porque en esta época se pusiese el teatro 

 al alcance del pueblo, del que fué tomando vida y colorido, dejó por 

 eso de merecer la protección cortesana, sin la cual no hubiera po- 

 dido vivir en sus primeros tiempos. Antes bien, la alcanzó cada vez 

 mayor, como lo prueban las fiestas palatinas y principales en las 

 que hallamos figurando á Lope de Rueda. Es más, Fitzmaurice 

 Kelly, exagerando algo, á nuestro humilde juicio, "* hace depender 

 de esa protección el nacimiento del teatro genuino español, cuan- 

 do nos dice que si éste no surge realmente hasta la época de Fe- 

 lipe II, si las obras, como la Farsa ConieUa, de Prado, y el Entre- 

 més de las Esteras, no tuvieron eco ni éxito, se debe esto á que el 

 teatro necesitaba para romper la superstición clásica, la protección 

 cortesana, apoyo que hasta entonces le había faltado por no estar 



1 Obra cit., pág. 194. 



2 Obra cit., pág. 198. 



3 His.dela Lif. Efp., Madrid, (s. a.) pág. ^2. 



4 Nos fundamos para pensar así, en que. aun después de fijada la corte en ]Mndrid, fueron 

 centros de producción dramática Valencia y Sevilla. .Tovellanos dice : «No era por cierto la de 

 Madrid la única escena en que brillaron los ingenios de aquel tiempo ; Sevilla, Valencia, Zara- 

 goza y otras ciudades, tuvieron en el mismo reinado teatros y representaciones en nada infe- 

 riores á la de Madrid, que apenas elevado á corte permanente, no pudo todavía exceder en 

 grandeza á tan ricas y populosas ciudades.» Obra cit., pág. 38. 



V. Lamarca.— £¿ Teatro de Valencia, etc. Valencia 1840, págs. 12 y sgts. 



