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actor popular, empleara en sus diálogos la crudeza que el pueblo, 

 y hasta las altas clases, usaban en su conversación. 



En la obra literaria de Kueda, llama la atención el corto nú- 

 mero de producciones que ha llegado hasta nosotros; pero se debe 

 ésto sin duda á que muchas de ellas se han perdido, como lo de- 

 muestra el hecho de haber aparecido hace muy poco, un coloquio 

 del que no se conocía más que el argumento (coloquio del que tra- 

 tamos más adelante en particular), y el no tenerse noticias hoy de 

 otras de sus obras, más que por sus títulos. 



También podría atribuirse ésto á la conformidad del público 

 con lo que se le daba; conformidad que en vez de aguijonearle 

 á producir mucho (como sucedía en la época más exigente de 

 Lope de Vega), le permitía representar con éxito durante toda 

 su vida con un breve repertorio y con un número más corto aún 

 de obras suyas. Si el público de las comedias y de los pasos, hubie- 

 ra sido más refinado, más culto, y por lo tanto, más exigente, en- 

 tonces hubiera dado Kueda toda la medida de su talento. 



III 



LAS COMEDIAS 



Quien antes de leer las comedias de Lope de Rueda, que cons- 

 tituyen la parte más importante de su obra, se guiase por el tono 

 de los juicios generalmente emitidos por la crítica, llegaría á pen- 

 sar, con el Sr. Ramón León ]\Iáinez, que las comedias de este autor 

 pecan por exceso de trivialidad; ^ pero seguramente al leerlas, aun 

 con ese prejuicio, experimentaría una sorpresa. 



No son éstas primitivos ensayos construidos sobre pueriles ar- 

 gumentos, sino al contrario, tienen todas una trama más ó menos 

 complicada, bien urdida y desenvuelta, y un enredo suficiente y á 

 veces, como en Los Engañados, excesivo. Sus asuntos están fre- 

 cuentemente inspirados en obras italianas, y á veces conservan de 

 ellas, con la esencia de los argumentos, algunos nombres y aun fra- 

 ses de los principales personajes. En Los Engañados, por ejemplo, 

 á excepción de Gerardo, sólo la servidumbre (Quintana el ayo, la 

 negra Guiomar y los simples Salamanca y Pajares) tiene caracte- 



1 "Las comedias de Lope de Rueda y de Timoneda, pecan por demasiado triviales y sen- 

 cillas.» Cervantesysu época. Jerez de la Frontera, 1901, t. I, lib. V. Cap. V., pág. 561. 



