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y mejor pensado trabajo acerca de los Problemas urgentes de la Pri- 

 mera enseñanza en España. Nadie con más competencia que el 

 Director de la Primera enseñanza en dicho país para llevar al seno 

 de la docta Corporación los puntos principales que consideró digno 

 de preferente atención para iniciar una era de progreso y de beneficio 

 en la enseñanza. El primer punto urgente, nos dice, es el del sueldo 

 de los maestros, que á su vez contiene tres cuestiones fundajnentales: 

 la del sueldo mínimo, la de la escala y la de los ascensos. Refirién- 

 dose al sueldo considera del todo necesario el que los maestros estén 

 bien pagados pues nunca tendrá España maestros mejores, ni será 

 posible la selección natural en el reclutamiento del personal docente, 

 mientras el ejercicio de esa profesión no ofrezca una defensa contra 

 la miseria, mientras no se ponga en ella, son sus palabras, un aci- 

 cate, un incentivo económico. La vida difícil por que siempre ha 

 atravesado el maestro, la paga excesivamente reducida y la frecuen- 

 cia del atraso ha contribuido ciertamente, al decaimiento de su es- 

 píritu y á que las consecuencias de un lamentable estado de cosas 

 redundase en notorio perjuicio para la enseñanza. Hay que pagar 

 bien los maestros, añade, para que acudan á la profesión hombres 

 que en ella valdrían y que de ella se apartan porque no le ven por- 

 venir económico; y es tanto más razonable lo dicho cuanto que ese 

 caso ha podido observarse aquí donde los maestros, por lo general, 

 bien pagados, toman el puesto con carácter transitorio, en espera de 

 otro destino mejor, llevando el desaliento al aula y el retroceso á la 

 enseñanza, mientras las escuelas de niñas progresan en grande es- 

 cala, porque el salario que tiene la maestra es una solución para la 

 hija de familia que se dedica á tan noble profesión, no siéndolo para 

 el hombre que en legítima aspiración de algo mejor se mueve en un 

 medio de vida excesivamente caro. Por ello es que entre muchas 

 otras razones señala la psicológica como de fuerza extraordinaria, 

 pues mientras los espíritus se hallen preocupados con la cuestión 

 económica, será imposible obtener de los maestros una atención sos- 

 tenida para otras cuestiones. 



Aboga el Dr. Altamira por la reforma de la escala reduciendo las 

 categorías, suprimiendo los sueldos intermedios y haciendo más rá- 

 pidos y remunerativos los ascensos. Nadie negará el beneficio que tal 

 reforma habrá de proporcionar; las dificultades en los ascensos; la 

 tardanza en efectuarlos y las privaciones á que somete al maestro la 

 primera categoría, exige la necesidad de prestar inmediata atención 

 al mejoramiento de la categoría inferior sin perjuicio de estimular á 



