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JUAN M. DIHIGO 



de esos diversos objetos que se mencionan en las obras de arqueo- 

 logía, aportan á la mente un eco como de otras edades, y ayudados 

 por la luz de la historia permite reconstruir la existencia política, 

 social y religiosa de aquellos pueblos que cumplida su misión deja- 

 ron sobre la tierra los testimonios más elocuentes de su modo de 

 pensar, sentir y vivir. Con razón se ha dicho que estudiar las obras 

 de arte de la antigüedad mostrándoselas á las nuevas generaciones 

 para que beban en las puras fuentes de la inspiración y de la be- 

 lleza, es contribuir á formar el espíritu, es arraigar en él las exce- 



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Atenas vista desde el Acrópolis. 



lencias del arte, es indicarle la mejor vía para sus inspiraciones por 

 lo que dijo Horacio "respirad Atenas para haceros más artistas". 

 La circunstancia de haber sido designada la ciudad de Atenas 

 como sitio para la celebración del XVI Congreso de Orientalistas, 

 permitióme llevar al terreno del hecho lo que por muchos años fue- 

 ra una mera aspiración y poder así, gracias á la bondad de nuestro 

 Gobierno que tuvo á bien designarme como su Delegado al Con- 

 greso, visitar aquellos lugares donde frecuentemente concurrie- 

 ran Platón y Sócrates con sus discípulos, donde Fidias dejara 



