EL RITMO psíquico 201 



culto desinteresado á la belleza: y acude también á mi memoria el 

 recuerdo del malogrado escritor INÍanuel de la Cruz, y su libro Cro- 

 mitas Cubanos, donde declara, al bacer la seml^lanza de un grande 

 amigo suyo, que este rótulo, médico cirujano, que se ostenta en la 

 puerta de su bogar — traducido al romance literario — quiere decir: 

 Aquí yace un artista. Y agrega á continuación : 



« Las implacables exigencias del sentido pra'ctico de la vida, de- 

 termináronle á ejecutar una especie de suicidio parcial, á njutilarsus 

 facultades inmolando al poeta. Hay un cuadro, cuyo título y autor 

 no recuerdo, en que un robusto mancebo, sentado en el banco de 

 piedra de un jardín, alas luces de una tarde de otoño, estrecha entre 

 sus brazos á una garrida mucbacba, rolliza y membruda como un 

 modelo de Rul^ens. Pero el mancebo, casi indiferente á la lozana 

 moza que desmaya á su contacto, clava los ojos con ansiedad y deses- 

 peracié« resignad a en un pinar cercano, entre cuyos troncos aparece 

 esbelta y melancólica, envuelta en tenue sudario, una virgen de 

 perfil heleno, demacrada por el dolor y que lo mira con indecible 

 tristeza. Es la prin)era novia del mancebo, es la olvidada, que se 

 yergue conjo el espectro de imborrable remordimiento y que en su 

 actitud de ídolo caído parece una tentación, que pasa y suspende á 

 su antiguo amante, en el instante mismo en que va á saborear la miel 

 de otros besos. ¡Cuántas veces en la prosaica realidad de la vida, 

 no habrá visto surgir á los ojos de su ánimo, como surge la sombra 

 de Banque á los ojos de la conciencia de Macbeth, la melancólica 

 visión de su musa, que viene á ofrecerle las caricias de tiempos me- 

 jores, y se vuelve desconsolada y llorosa.» 



Por supuesto, que ese poeta que ha desertado del cultivo de las 

 letras y á quien tanto enaltece el panegirista con la benevolencia 

 ciega del cariño fraternal que le profesaba, no tuvo jamás la preten- 

 sión de ser un artista en la noble acepción de la palabra, fué cuando 

 más un amateur que, para satisfacer necesidades imperativas de su 

 espíritu, rimó sus emociones juveniles, espigó en los campos de la 

 filosofía y de las ciencias naturales; pero que al consumar el sacrifi- 

 cio de sus más caras devociones, en aras de conveniencias ineludi- 

 bles, conservó el culto interno á sus ideales, y se mantuvo fiel al 

 hada cariñosa que nos aparta de las rutas sombrías, y nos lleva al 

 través de mares libres, al país encantado de la ilusión y del ensueño. 

 Es verdad que abundan entre los hombres de profesión, seres conde- 

 nados á una función mental exclusiva, verdaderos instrumentos 

 mecánicos del engranaje social, que no pueden desviarse de su eje 



