EL RITMO PSÍQUICO 203 



flexibilidad, elasticidad, ó en términos más precisos, tensión arte- 

 rial, tono muscular, ritmo motor, con esas otras cualidades de nues- 

 tros estados anímicos en las que parece intervenir una fuerza que por 

 homología pudiéramos llamar flexibilidad, tono mental, ritmo psí- 

 quico. Concretándome al tema que me propongo desenvolver esta 

 noche, pudiera emprenderse con provecho el estudio comparativo entre 

 el orden y sucesión de nuestros estados de conciencia, entre el ritmo de 

 las actividades internas ó ritmo psíquico y ciertos ritmos orgánicos 

 bien conocidos: ritmo cardíaco, ritmo muscular, ritmo nervioso. 

 Estas investigaciones tienden á buscar una explicación fisiológica, 

 una base científica, ala ley que rige Ins oscilaciones, el flujo y reflujo 

 de nuestras manifestaciones anímicas, y equivaldría á plantear un 

 problema de esa psicología experimental que se cultiva hoy con tan 

 sorprendentes resultados, y cuyas regi(mes, no bien exploradas toda- 

 vía, están llenas de fecundas i:)romesas y de halagüeñas perspectivas. 

 Se argüirá, desde luego, que esas pesquisas encaminadas á establecer 

 relaciones entre el alma 3' el cuerpo, son cuando menos infructuosas, 

 pues las analogías y semejanzas que se descubran no serán otra cosa 

 que expresiones verbales de hechos radicalmente distintos, pertene- 

 cientes los unos á la materia, los otros al espíritu; que si nuestro lé- 

 xico no tuviera una misma palabra para expresar hechos correspon- 

 dientes á grupos fenomenales diversos, no se nos ocurriría cotejarlos 

 entre sí. Es de advertir que cuando un psicólogo comprueba expe- 

 rimentalmente que todo caml)io en las actividades i)síquicas va acom- 

 pañado de una modificación orgánica equivalente, y registra, por 

 ejemplo, de un modo gráfico las curvas de tensión arterial producidas 

 por los esfuerzos de la memoria, ó mide la duración de las oscilacio- 

 nes de la atención, no se preocupa délas cuestiones transcendentales 

 y estériles que dividen á materialistas y espiritualistas; acepta, por 

 el contrario, los hechos como datos de observación y estudio, cual- 

 quiera que sea la realidad impenetrable de su esencia íntima; y si es 

 fiel á esta disciplina mental, no se le ocurrirá verter la afirmación 

 grosera de que el cerebro produce el pensamiento como el hígado pro- 

 duce bilis. Una par(ícida objeción se oye en labios de los que critican 

 á Spencer, fundador de la Sociología, y sobre todo á sus discípulos 

 Schaffle y Lilienfeld por haber pretendido explicar los procesos so- 

 ciales por medio de leyes biológicas, esto es, por querer deducir 

 de las propiedades biológicas de los individuos, las relaciones entre 

 los grupos. Niegan estos críticos que haya una identidad de esencia 

 entre un organismo individual y lo que se ha llamado organismo so- 



