DISCURRO INAUGURAL 237 



der, salía mal preparada para el ejercicio de las ciencias; aun nos- 

 otros mismos hubiéramos saludo mucho más de haher tenido á nues- 

 tra disposición laboratorios como los actuales, que aun siendo como 

 son imperfectos, tienen mesas cómodas para el trabajo, instalacio- 

 nes de agua y gas, series completas de reactivos con todos sus fras- 

 cos y contenido en buen estado, ayudantes atentos al auxilio del 

 alumno y profesores entendidos ; en suma : con todas las condiciones 

 más necesarias, bastante bien cumplidas. 



También debo consignar en honor á la verdad que algún tiem- 

 po antes de que el Gobierno americano y el Dr. Varona nos trajeran 

 la reforma completa del plan de estudios y las mejoras de carácter 

 general, ya el Dr. Biosca, al tomar posesión de su Cátedra de Quí- 

 mica General, que había ganado por oposición, entró arrasando el 

 tal laboratorio y sacrificando mucho trabajo personal y bastante 

 dinero, arrojó á la basura casi todo el material científico por mí des- 

 crito ; renovó pisos, derribó tabiques, abrió amplias ventanas que 

 llevaron luz á los rincones antes ocupados por la oscuridad y las 

 telarañas y lo que es mejor que todo esto: llevó ciencia nueva y 

 gran laboriosidad á una Cátedra que estaba muy necesitada de 

 ambas cosas. 



Ya habéis visto cuan recientes son los estudios de nuestra' Es- 

 cuela en la historia de la Universidad ; pero no es de extrañar que 

 así sea, cuando también son muy nuevos en la historia del mundo. 



El uso del método experimental en el estudio de las ciencias, de 

 los métodos de investigación científicas aplicados á los procedimien- 

 tos industriales y el aprovechamiento de las fuerzas naturales en 

 servicio de la industria, son producto exclusivo del siglo xix, que 

 no en vano ha sido denominado: "Siglo de las luces". Es más: la 

 aplicación de los métodos científicos al estudio y práctica de la agri- 

 cultura, son hijos más bien de la segunda mitad del siglo y por lo 

 tanto las más antiguas investigaciones de este género apenas cuen- 

 tan más de 60 años. 



La primera estación agrícola del mundo que fué la de Mockern 

 en Alemania, se creó en el año 1850; el resumen de las teoría agrí- 

 colas de Iñebig, que encierran los principios elementales de la mo- 

 derna agronomía, fué publicado en Brunswick en el año 1855 : la 

 primera estación experimental francesa, la de Nancy, fué creada 

 en 1868, y la primera de los Estados Unidos, la de Connecticut, 

 en 1877. 



