240 FRANCISCO HENAHES 



La tierra espera para ofrecer sus riquezas á los qué no van á 

 ella solamente con la fuerza de sus brazo;;, sino con el cerebro ilu- 

 minado por los conocimientos de la ciencia y con el corazón tem- 

 plado para soportar virilmente los primeros años de frugalidad, de 

 aislamiento y de trabajo persistente. 



En la nación vecina, no se lia cesado un momento de trabajar 

 desde la época de AVashington para elevar el nivel de la educación 

 agrícola y para mejorar las condiciones de vida en que se mueve 

 el labrador. 



La obra realizada por el departamento de Agricultura ha sido 

 y es de inmensas proporciones. La sola enunciación de las diferen- 

 tes especialidades que abraza es todo un programa de ciencia 

 agrícola: Oficinas de Terrenos, de Bosques, de Industria Animal, 

 de Industria Vegetal, de Estadística, de Entomología, de Caminos 

 Públicos, Departamento de Química y de INIeteorología. 



La luz de sus hombres de ciencia llega hasta nosotros, pues 

 muchos de los métodos que practicamos en nuestros laboratorios, 

 son sus métodos ; y las muchas publicaciones que reparten casi gra- 

 tis nos son de gran utilidad en el ejercicio de nuestra enseñanza. 

 Estos hombres y sus congéneres de todos los países están trabajan- 

 do con incesante afán para hacer desaparecer de la vida del cam- 

 pesino el aislamiento, las incertidumbres y los grandes trabajos 

 que hasta hoy han sido su secuela imprescindible. 



La ciencia moderna ha convertido en tierras florecientes mu- 

 chas que siempre fueron consideradas como inútiles; ha hecho des- 

 aparecer del mundo las tierras estériles ó agotadas, pues con los 

 métodos modernos de labores y fertilización no hay tales tierras 

 estériles; ha hecho desaparecer del porvenir de la humanidad el 

 fantasma del hambre que todos señalaban en lontananza para la 

 época más ó menos lejana, pero cierta, en que el agotamiento del 

 nitrato de Chile, nos dejara sin nitrógeno que devolver á la tierra, 

 en cambio del que le arrebatamos con las cosechas de los cereales 

 que nos alimentan. 



Los naturalistas y los químicos se han encargado de encontrar 

 en el suelo, considerado hasta hoy como materia inerte, millones 

 de trabajadores que puestos en condiciones favorables de vida, se 

 multiplican á miles de millones en cada puñado de tierra. Las bac- 

 terias nitrificantes, que así se llaman estos seres microscópicos, to- 

 man de las atmósfera el nitrógeno, que las plantas no pueden utili- 

 zar, y lo llevan debajo de tierra á formar compuestos solubles, que 



