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FRANCISCO HENARES 



Hay que recordar que los botánicos y los químicos alemanes, 

 mediante selección paciente y continua han logrado que la remo- 

 lacha azucarera, que en tiempo de 

 su descu])ridor ]\Iargraf, apenas lle- 

 gaba al 6 por ciento de azúcar, haya 

 alcanzado más de 18 por ciento. Su 

 riqueza ha ido acrecentándose de 

 año en año, merced á un trabajo in- 

 cansable de selección por medio del 

 análisis químico, guardando siem- 

 pre para semilla aquellas remolachas 

 cpe presentaban mayor cantidad de 

 azúcar; este trabajo aún sigue hoy, 

 habiendo laboratorios, como el de la 

 fábrica de Klein Wanzleben, que no 

 se dedican á otra cosa. 

 Con la caña, por el contrario, se sigue la práctica enteramente 

 irracional de pagar un tanto alzado por las cien arrobas, cualquie- 

 ra que pueda ser su riqueza en azúcar; con lo cual más se estimula 

 la mala producción, pues siempre es más fácil obtener mala caña 

 cpie buena. Nosotros hemos visto en un ingenio entrar caña con 

 18 % de azúcar, y otra de distinta procedencia que escasamente 

 llegaba á 13 % y sin embargo ambas obtenían en la administración 

 el mismo precio. 



Hace un momento he hablado de la planta azucarera rival de la 

 caña, hasta el punto de que llegó un día, por fortuna ya pasado, 

 en que pareció que iba á concluir con su existencia ; pues bien, á 

 pesar de toda la ciencia desplegada en el cultivo de la planta, que 

 nosotros no hemos sabido imitar, y de todos los perfeccionamientos 

 de la fabricación, que sí nos hemos apropiado bonitamente á me- 

 dida que otros los inventaban, parece ya verse claro que la caña 

 seguirá viviendo al lado de su rival, tal vez dominándola ; puesto 

 que en los últimos años la fabricación de azúcar de caña ha ganado 

 ventaja sobre la de remoracha en la producción total del mundo. 

 Hay que saber cjue una hectárea sembrada de remolacha, pro- 

 duce á lo más cinco toneladas de azúcar, mientras que la misma 

 superficie plantada de caña produce fácilmente 15 toneladas; la 

 remolacha además no da cosechas remuneradoras si no se añaden 

 al terreno fertilizantes, cuyos componentes y distribución ocasio- 

 nan gastos y el cultivo exige mucha labor manual, cpie los Estados 



