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demás se retira al margen; nos sentimos activos; cambia por com- 

 pleto el curso de nuestras representaciones, que ahora bruscamen- 

 te se relacionan con el estímulo exterior. Al mismo tiempo nuestro 

 cuerpo también se modifica: los órganos sensiorales se acomodan á 

 los nuevos estímulos; movemos la cabeza, el tronco, quizás las 

 piernas, para aproximarnos á la causa del ruido ; la circulación y 

 la respiración se alteran en mayor ó en menor grado y hacemos 

 gestos que revelan la concentración de nuestro espíritu. Todo el 

 organismo se ha adaptado al estímulo exterior: el paso de un regi 

 miento de infantería por la calle. 



]\Ias la percepción y la atención no bastan para explicar lo que 

 se entiende por observación. Cada objeto evoca en la conciencia un 

 margen de representaciones, una constelación de imágenes ó de 

 actitudes conscientes que le dan un valor determinado, una signi- 

 ficación más ó menos precisa. Así, en el ejemplo de que acabo de 

 servirme, el regimiento de soldados no es sólo un grupo de hom- 

 bres que marchan uniformados, fusil al hombro. Es algo más: es 

 un regimiento de soldados; es decir, una fuerza militar encargada 

 de sostener la paz interna y de defender la patria con las armas. 

 Del mismo modo, el conjunto de edificios que corona la altura don- 

 de nos hallamos en este momento no es sólo un grupo de construc- 

 ciones de piedra : es una universidad, un alto centro docente encar- 

 gado de conservar y enriquecer la ciencia y transmitirla á las ge- 

 neraciones futuras. Ahora bien, esta significación de las cosas, esta 

 constelación de ideas asociadas, este margen de representaciones 

 ó actitudes conscientes, esta interpretación de los hechos percibi- 

 dos con ayuda de nuestra experiencia y saber acumulados es lo que 

 se llama apercepción. 



Tampoco con la apercepción termina el análisis del proceso es- 

 tudiado. El que observa, adopta una actitud ante el objeto de su 

 observación ; es decir, persigue un fin, lleva una mira más ó menos 

 clara y definida. No observamos de igual modo el suelo para estu- 

 diar sus propiedades físicas ó para buscar un objeto perdido. La 

 idea que persigue un ingeniero al observar atentamente una mon- 

 taña, no es la de un naturalista, de un militar ó de un comerciante. 

 Sin una idea directriz, que como la escuela de Warzburgo ha de- 

 mostrado, puede reducirse á una actitud consciente, ninguna ob- 

 servación merece el nombre de tal. 



Todavía hay más : en toda observación necesitamos comparar, 

 reflexionar ó hacer conjeturas para inferir de lo percibido propie- 



