DESARROLLO Y EDUCACIOX EX EL XIXO 261 



dades ó hechos que no se advierten por intuición directa ó sen- 

 sorial. Así, por ejemplo, el color y la forma de una nube nos per- 

 miten inferir si ésta amenaza lluvia ; por la actitud y la expresión 

 de una persona conjeturamos sus intenciones probables respecto á 

 nosotros. La reflexión entra, pues, en mayor ó menor grado como 

 elemento constitutivo de toda buena abservación. 



En resumen, la observación común y \'ulgar, la c^ue podemos 

 llamar psicológica, es una serie de percepciones hechas con aten- 

 ción y un fin determinado, é interpretadas ó apercibidas con ayuda 

 de la refl.exión. Pero en la ciencia y la enseñanza la observación 

 pide algo más. Una y otra tienen interés en que observemos bien, 

 ó sea con arreglo á un plan y un método, y en que sepamos ex- 

 presar el resultado de las ol)servaciones. Sin método y plan no hay 

 observación completa y sistemática ; y, como demuestra la pedago- 

 gía, todo ejercicio de expresión, cualquiera que éste sea (la palabra, 

 el dibujo, el modelado, etc.), conduce á una observación mejor del 

 objeto estudiado. Tenemos, pues, dos condiciones normativas de 

 toda observación científica: el plan y mctodo y la expresión ele lo 

 observaelo. 



Antes de entrar de lleno en el estudio del desarrollo del poder 

 de observación del niño, es indispensable conocer los métodos ex- 

 perimentales que se aplican á este aspecto de la psicología peda- 

 gógica. Nada más importante que esta técnica, pues según ya diji- 

 mos, la psicología es en parte un estudio de carácter diferencial, 

 que aspira á medir y comparar los procesos mentales del niño y á 

 dividirlos, si es posible, en tipos y variedades naturales. Veamos, 

 pues, cuáles son les instrumentos de que disponemos para esta 

 obra de psicografía. 



Hablando con propiedad, es imposible medir el poder de obser- 

 vación. Por medida entendemos aquí, no un grado de magnitud, ni 

 una distancia mayor ó menor á contar desde un mínimo ó cero na- 

 tural ó convencional; sino una clasificación jerárquica; es decir, 

 un lugar determinado en una escala de diferencias individuales. 

 Pero aun tomada en este sentido esa palabra, es imposible medir 

 el poder de observación, que resulta demasiado complejo y no se 

 presta á determinaciones exactas. Lo más que podemos hacer en 

 este punto es valemos del uso de los tests, para apreciar tosca- 

 mente las diferencias cualitativas y cuantitativas de las observa- 

 ciones. Como la mayoría de los tratados de psicología se olvidan 

 de decir lo c{ue es un test, palabra introducida en la ciencia, el 



