EL LATINIS:SIO EN LOS ESTADOS UNIDOS 285 



Gimnasio clásico ó ya hubiesen beeho sus estudios en la Real School. 

 Presumíase que el referido Profesor no vacilase en dar la preferen- 

 cia á los alumnos de la última institución. "De ninguna manera, 

 contestó. ]\iis mejores discípulos son los que estudiaron en los gim- 

 nasios clásicos. Sus espíritus se hallan más cultivados. Dadme á un 

 estudiante que haya aprendido liien su gramática latina, y yo res- 

 pondo que hará brillantes estudios químicos." 



¿No obtendrán la misma respuesta los profesores de la Escuela 

 politécnica, si se les interrogase respecto de la idoneidad de los 

 jóvenes que hacen sus estudios en los liceos franceses, ya en las sec- 

 ciones de latín, ya en la sección II? 



Y de los expuesto se deduce que todos los americanos estén con- 

 vencidos de la excelencia del latín? E\'identemente que no, y he 

 aquí la prueba : la moda en los Estados Unidos consiste, como se 

 sabe, en los cuestionarios y en las interviewes por correspondencia. 

 I Cómo habría dejado de emplearse semejante procedimiento en la 

 cuestión del latín? Mr. Viley, químico de Washington, ha dirigido 

 una circular á una centena de sabios, profesores y no profesores, 

 suplicándoles que diesen su parecer en los relativo á diferentes 

 asuntos y particularmente al enunciado en estos términos: ¿Qué 

 valor concede usted al conocimiento del latín y del griego como 

 hase de los estudios y de la actividad científica? 



De los cien consultados se abstuvieron de contestar más de la 

 mitad, pues Mr. Viley sólo recibió 35 respuestas. De ellas, 17 se 

 concretan á decir que el latín es completamente inútil. Por lo con- 

 trario, 14 son favorables al estudio de las dos lenguas clásicas; 4 

 opinaron por el latín sin el griego. Como se ve, no hubo unanimi- 

 dad en el voto. 



En opinión de muchos, las lenguas muertas deben ceder el cam- 

 po á las lenguas vivas. E invitados los que así piensan á clasificar 

 por su importancia las lenguas extranjeras que convienen conocer 

 á un estudiante americano, han pretendido formar la siguiente 

 escala: el alemán, el francés bien entendido, el sueco, el danés... y 

 después de todos, el griego y el latín. 



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No somos, en verdad, tan poco numerosos, en los Estados Uni- 

 dos como en Europa, los que sostenemos: que el latín no es de nin- 

 guna manera una superstición, un prejuicio impuesto por la tradi- 

 ción, destinado á desaparecer al soplo del espíritu moderno. Si 



