TRANSFORMACIÓN POLÍTICA DE LA RUSIA 297 



de existencia ; que hoy como ayer, cuantas reformas se realizan 

 en él, no reconocen otro origen sino la voluntad del monarca im- 

 pulsada por ideales europeos. Para ello, como Solón y Licurgo en 

 la antigüedad, fué á buscar en lejanos países los elementos de 

 cultura de que carecía, y en Alemania, Inglaterra y Holanda, nu- 

 trió su inteligencia con gérmenes magníficos, que dieron muy pron- 

 to sazonados frutos, aprendió á vivir á la europea, atrajo á su 

 país aquellos hombres de mérito que juzgó convenientes para la 

 propagación de las ideas civilizadoras del Occidente, aseguró la 

 preponderancia de la Rusia sobre la Suecia con la famosa batalla 

 de Pultawa, fundó y embelleció á San Petersburgo, donde fijó su 

 residencia, se declaró jefe de la Iglesia, reformó el calendario, dio 

 un código de leyes, y desde su muerte, acaecida en 1725, la Rusia 

 comenzó á inñuir notablemente en todos los negocios diplomáti- 

 cos de Europa. 



La obra de Pedro I, después del breve paréntesis de sus débi- 

 les é incapaces sucesores, fué proseguida con sin igual fortuna, 

 por la incomparable Catalina II en su notable y dilatado reinado, 

 que hizo adelantar á la Rusia en las postrimerías del siglo xviii, 

 por el Dniéster, el Prnth y hasta la Crimea. Apoyada por el Aus- 

 tria y por la Prusia, que igualmente aspiraban á la extensión de 

 sus respectivos territorios, interviene en los asuntos de Polonia, 

 consumando en unión de sus colegas la inicua repartición de su 

 suelo, crimen político sin justificación en la Historia; y de esta 

 suerte, á expensas de la desgraciada Polonia, que vio ahogar en 

 sangre, en la decisiva batalla de Mascejowice, la santa causa de 

 su independencia nacional, y desvanecerse con el eco del Finis 

 Pcloniae de Kosciusko la última esperanza de una posible regene- 

 ración de la patria polaca, cuyos hijos dispersos por el mundo, 

 fueron á derramar su sangre generosa por la gloria ó la libertad 

 de naciones extranjeras, Rusia, con la política iniciada por Pedro 

 el Grande, de lenta invasión de los estados vecinos, roto el dique 

 que debía proteger á la Europa contra el torrente devastador de 

 los eslavos del Norte, ensancha considerablemente sus fronteras y 

 se desborda hacia el i\Iediodía amenazando á Turcjuía. ^ De esta 



1 Por el primer reparto de 1772, obtuvo la Rusia la Livonia polaca, el Palatinado de 

 Micisla w, las dos extrenrdades del de Minsk y una gran parte de los de Witepsk y Poloczk ; por 

 el segundo de 179.3, los Palatinados de Podolicz. Poloczk y Minsk, con una gran parte del de 

 Wilna, la mitad de los de Nowogrodeck, de Brezo y de Polinia y la mitad de la Lituania; y por 

 el último de 1795, todo lo que restaba A la Polonia de la Lituania hasta el Niemen y el Bug, 

 la mayor parte de la Samogicia, con toda la Curlandia y la Semigalia y lo restante de la 

 Voliuia.— (.Pucoudray.— /físíwia Universal Contemporánea.) 



