TRANSFORMACIÓN POLÍTICA DE LA RUSIA 307 



Glacial y por el Sur al Danubio, mar Negro y mar Caspio, avan- 

 zaba por el Oeste hasta el corazón de Alemania y por el Este hasta 

 la China y extremidad septentrional de América. 



Un gran cambio, como no se había visto otro desde la invasión 

 de los bárbaros, acababa de operarse en el continente, á consecuen- 

 cia de la revolución francesa y de las guerras que ella engendró. 

 Del Volga al Tajo y del ^Mediterráneo á la Escandinavia, habíase 

 conmovido hasta en sus cimientos el estado político de Europa, ca- 

 yendo deshecho lo que se consideraba como indestructible, y seña- 

 lados nuevos derroteros, tomaron nuevo aspecto las relaciones in- 

 ternacionales. Tal cosa y no otra representa el sistema político es- 

 tablecido por el Congreso de Viena, conforme al cual el ideal del 

 equilibrio europeo quedó reemplazado por el de una alianza gene- 

 ral de todos los países, bajo la dirección de las cinco grandes po- 

 tencias de Europa, entre las que ocupaba sin competencia el pri- 

 mer puesto la Rusia, segim opina un historiador alemán, ^ ''á 

 causa de la impresión, vivísima todavía, que había producido la 

 destrucción del gigantesco ejército de Napoleón en las heladas 

 llanuras del gran imperio del Norte, suceso que, unido á las cuali- 

 dades personales de Alejandro, á quien la Europa apreciaba y 

 temía al mismo tiempo, dio á este soberano una aureola hasta le- 

 gendaria, á manera de ángel exterminador que había sabido pre- 

 cipitar de su inmensa altura hasta el abismo de la nada, al Satán 

 corso". 



Otro cambio no menos radical se realizaba por estos tiempos 

 en el carácter del Emperador, en quien se daban las contradiccio- 

 nes más grandes, déspota caprichoso que quería pasar por filóso- 

 fo humanitario y hacer la felicidad de los pueblos, mezcla extraña, 

 como afirma ]\Ietternich, de cualidades varoniles y de debilidades 

 de mujer, ora presa de la melancolía tal vez mantenida por el re- 

 cuerdo de su elevación al trono, ora entregado á los placeres hasta 

 degenerar en el abuso, y que en la época á que nos referimos se 

 sentía arrastrado por dos tendencias á cual más contrarias, el 

 misticismo y el liberalismo, llegando á persuadirse de que era, no 

 ya un instrumento de la Providencia, sino el representante mismo 

 de la Divinidad sobre la tierra. Esta tendencia mística del Czar 

 fué alimentada y desarrollada por la señora de Krüdener, viuda 

 de un diplomático ruso, quien con sus talentos y carácter fantás- 

 tieo-místieo-religioso, supo atraerlo á París é inducirlo á hacer 



1 Flathe.— La época de la restauración y de la revolución. 



