TRANSFORMACIÓN POLÍTICA DE LA RUSIA 313 



por su felicidad, mirando como un resultado de su obra perso- 

 nal lo que no era sino obra del tiempo, dando la razón á los que 

 califican sus empeños liberales de pasajero capricho de autócrata, 

 se echó de nuevo en brazos de la reacción, dejándose convencer 

 fácilmente por Metternich, y se propuso, ¡oh, insensato!, detener 

 el curso de las ideas liberales que él mismo había difundido y que- 

 rido iraiDlantar con levantados propósitos, cual quiso hacer Mira- 

 beau con la revolución, sin comprender que los pueblos que lu- 

 chan por su regeneración política y social no retroceden jamás ni 

 ceden un solo paso en el terreno tan afanosamente conquistado, 

 que Dios está con ellos, porque la justicia les acompaña y la razón 

 les asiste, y que empeñarse en detenerlos en su marcha, es tarea 

 tan inútil como imposible, porque las ideas, como las aguas, corren 

 serena y silenciosamente mientras no hallan obstáculos que se 

 opongan á su curso, mas si se les presentan, se arremolinan, sal- 

 tan, se desbordan y lo que antes era manso arroyo, se convierte 

 en amenazador torrente. 



IV 



Una nueva faz ofrece la historia política de la Rusia con el 

 advenimiento al trono de Nicolás I, por la renuncia de su hermano 

 Constantino, en 1825. Hombre dotado por la naturaleza de her- 

 mosa presencia, de apuesto continente, gallardo, revelando su ex- 

 terior todas las condiciones del mando, de genio inflexible y re- 

 suelto, era la encarnación del autócrata severo, el tipo acabado del 

 monarca llamado á gobernar á un pueblo esclavo, y como tal, acos- 

 tumbrado á suplicar, obedecer y morir. Penetrado este Czar de 

 su grandeza, seguro de su omnipotencia, habiendo dejado sentir 

 el peso de su autoridad y de su valor y firmeza á toda prueba al 

 reprimir con energía la sublevación en favor de Constantino, pro- 

 púsose desde los primeros instantes de su gobierno, volver á la 

 tradicional política de Pedro el Grande, realizando la unidad po- 

 lítica y extendiendo las fronteras de la Rusia hasta los mares que 

 la limitan por el Sur, el Oriente y el Occidente, propósito que en- 

 trañaba una verdadera reacción, un salto atrás en el camino em- 

 prendido por Alejandro, que llegó á pensar en ser monarca cons- 

 titucional, mientras su hermano, odiando el régimen representa- 

 tivo, se erigía en rey absoluto, contrariando las corrientes genera- 

 les de la época, y los intereses y sentimientos de la nación rusa, 



