316 EVELIO rodríguez LENDIAN 



La ambición del monarca, como su despotismo, no tenía límites. 

 Medir á todos los pueblos de la Rusia con el mismo rasero con que 

 había medido á la infeliz Polonia ; hacer de ella un todo homo- 

 géneo, un cuerpo inmenso animado por el espíritu de un solo 

 hombre, el Czar: he aquí su ideal. En su política entraba no per- 

 der ocasión alguna que la permitiera asegurar su dominación en 

 el IMediodía, y como su antecesora Catalina, entendía muy conve- 

 niente á los intereses del Imperio mezclarse en los asuntos de Tur- 

 quía, habituándola á su protección, tratándola como vasalla pri- 

 mero para más fácilmente subyugarla después. No perdonó, pues, 

 la magnífica oportunidad que le ofreció la guerra turco-egipcia 

 para intervenir en favor de la Turquía, haciendo alarde de una 

 generosidad de que estaba muy lejos al ayudar contra el Egipto, 

 á su secular enemigo, puesto que sólo le movía su particular inte- 

 rés; no otra cosa significa el tratado de 1833, llamado de Unkiar- 

 Skelessi, por el cual, á cambio del servicio que las fuerzas del Impe- 

 rio debían prestar á la Turquía, se comprometía el Sultán, en un 

 artículo secreto, en el caso de que se viese atacado el Czar, á cerrar 

 el Bosforo á los buques extranjeros, mientras los rusos podrían 

 libremente lanzarse en el ^Mediterráneo. Esto era no ya sólo entre- 

 gar á la Rusia los destinos del Imperio Turco, sino una amenaza 

 para las naciones occidentales. Permitir que así, á hurtadillas, ob- 

 tuviese el moscovita el derecho de pasear su pabellón por el mar 

 Mediterráneo, cuando para impedirlo habían, la Francia y la In- 

 glaterra sobre todo, hecho suya la causa de los turcos en Europa, 

 derramando su sangre en cien combates, con tal de que los rusos 

 no fueran dueños de Constantinopla, pues que á tanto equivalía 

 como á entregarles la posesión de ese codiciado mar ; abrir la puer- 

 ta al enemigo que las inc(uietaba y que sigilosamente trabajaba 

 día por día hasta hallarse dentro de la casa, era imposible, y el 

 tratado de los Estrechos de 13 de Julio de 1841, por el cual las 

 grandes potencias reconocían al Sultán el derecho de prohibir la 

 entrada del Bosforo á los buques de guerra de todas las naciones, 

 vino á anular de hecho el artículo del tratado de Unkiar-Skelessi, 

 que abría el Bosforo á los buques de la Rusia, perdiendo ésta la 

 posición tan ventajosamente adqurida, é inaugurándose para ella, 

 desde este momento, un período de contratiempos y desastres en 

 el exterior, que culminaron en la famosa guerra de Crimea. 



Los grandes progresos realizados por los ingleses en la India, 

 que contrariaban los alcanzados por los rusos en el Cáucaso, cons- 



