320 EVELIO RODRÍGUEZ LEXDIAN 



la Europa por la política agresiva de su padre, el Emperador Ni- 

 colás. 



Inaugurado de esta suerte, el reinado de Alejandro II, en me- 

 dio de las dificultades creadas por la terrible guerra de Crimea, 

 ofrece extraordinario interés, en los diversos aspectos bajo los 

 cuales puede estudiarse, de recogimiento primero, de progresos 

 interiores y exteriores después, acusando todos ellos una transfor- 

 mación radical en las instituciones sociales y políticas de la Ru- 

 sia. Cuando se le examina detenidamente, sin perder de vista la 

 marcha de las ideas en Rusia desde principios de siglo, verdadero 

 flujo y reflujo, avance y retroceso, propio de los pueblos que aún 

 poco seguros de sí mismos, acostumbrados á estar de bruces, vaci- 

 lan y caen muchas veces antes de ponerse en pie, se ve en él el 

 triunfo de esas ideas liberales, que pugnaron por abrirse paso 

 bajo Alejandro I, mal contenidas después por el autócrata por 

 excelencia, el inolvidable Nicolás, y que minando sordamente los 

 cimientos del poder absoluto de los Czares, hacen explosión y lu- 

 chan por imponerse á un despotismo cuya existencia contradice 

 el puro ambiente de democracia y libertad cjue se respira por to- 

 das partes, que ofende igualmente el sentimiento de la dignidad 

 personal que el colectivo de la nacionalidad, que rechaza, para de- 

 cirlo de una vez, el espíritu, libre, grande, expansivo, generoso, 

 culto é ilustrado de la civilización europea contemporánea. 



Alejandro II, respondiendo quizás á ese estado de la opinión, 

 sin abjurar los proyectos de su padre ni abandonar en lo funda- 

 mental la política tradicional de la líusia, se apartó desde luego 

 prudentemente del camino que habían seguido todos sus predece- 

 sores, de entregarse á grandes concpiistas en el exterior, compren- 

 diendo con sano criterio y sólido juicio, que lo que Rusia necesi- 

 taba era borrar de la memoria de todos el desastre de Crimea, con 

 grandes y trascendentales reformas, en la instrucción pública, en 

 la administración, encaminadas á fomentar el desenvolvimiento 

 de la prosperidad interior de la Rusia ; que antes que las empre- 

 sas guerreras era preciso atender á la organización interior del 

 Imperio, y generoso, animado de un espíritu liberal, lanzóse re- 

 sueltamente por la senda de las reformas, realizándolas en todos 

 los ramos con calenturiento afán, sobrepujando á todas, aquella 

 que constituye la página más gloriosa y brillante de su historia, y 

 que coronó su obra redentora, con el aplauso de su pueblo, de la 

 Europa y de la humanidad, la emancipación de los siervos. 



