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der alten Welt, wenn auch Peru die reichsten hat, es bedarf keiner geographischen Ent- 
deckungen, um die Produktion zu vermehren. Das Vorkommen des Silbers kann in drei 
Gruppen getheilt werden: 1) Silber mit Blei, diese Produktion ist auf 71 Millionen Fr. zu 
schätzen; 2) Silber, in Verbindung mit Gold, liefert 182 Millionen Fr.; 3) Silber allein 
165 Millionen Fr., in Summa 418 Millionen Fr. Zieht man die Resultate der Gold- und 
Silberproduktion, so sieht man, dass sie in den letzten Jahren bedeutend zugenommen hat; 
die des Goldes ist in leichter Minderung begriffen, die des Silbers hebt sich; doch sind auch 
die Ansprüche an beide Metalle grösser geworden, nicht allein von der Cirkulation, sondern 
auch von der Industrie und zwar an Gold mehr als an Silber, beinahe mehr als das 
Doppelte gegen früher. Fassen wir jetzt die Möglichkeitsverhältnisse ins Auge. Die in der 
Natur beider Metalle begründete Verschiedenheit ist neben anderen Umständen die Quelle 
grosser Verlegenheiten der Staatsverwaltungen. Bis gegen Ende des vorigen Jahrhunderts 
waren durch lange Zeit keine Veränderungen im gegenseitigen Werthe vorgekommen, das 
französische Ediet von 1785 konnte daher festsellen, dass Gold 15%, Mal höher als Silber 
zu bewerthen sei, 1203 wurde bestimmt, dass Gold und Silber geprägt werden kann, doch 
mehr Silber als Gold wenn nöthig; die Folge davon war, dass 1850 Frankreich dreimal so- 
viel Silber als Gold hatte; England hat 1816 die Goldwährung angenommen, im selben Jahre 
entschied sich Holland für Silberwährung und liess seit 1825 Gold zu; Belgien schloss sich 
1832 der französischen Gesetzgebung an, in Deutschland herrschte früher überall Silber- 
währung. Asien hatte von jeher diese Währung, seit 1841 ist die Annahme englischer Gold- 
münzen in Indien gestattet, 1837 hatten sich die Vereinigten Staaten für Doppelwährung 
erklärt. Dieses war der Zustand bis 1848, bis in Californien das Gold entdeckt wurde, 
welches eine Aenderung der Verhältnisse hervorbrachte. Anfangs gab man dem Silber den 
Vorzug, so führte 1850 Holland seine Silberwährung durch, Belgien setzte seine Goldmünzen 
ausser Cours, die Schweiz trat dem französischen System bei, Oesterreich hatte Goldwährung 
vorgeschlagen, doch wurde dieselbe nicht auf dem Wiener Vertrage angenommen, aus Furcht 
vor dem Sinken des Goldpreises. Doch strömte iınmer mehr und mehr Gold von Amerika 
nach Europa, die Sachlage fand 1860 ihren Ausdruck bei der französischen Bank, welche 
eine grössere Menge Silber in ihrem Baarschatze hatte und gezwungen wurde, Gold in 
England zu leihen, weil die Einlösung ihrer Noten in Silber die Einlösenden dem Mehrwerthe 
zugewendet hatte, folglich ein Andrang einzulösender Noten herbeigeführt wurde. Im Jahre 
1865 vereinigten sich Frankreich, Belgien, Italien und die Schweiz zu einer gemeinsamen 
Münzregulirung, die sogenannte lateinische Convention, die Währung war bimetallisch. So 
waren die Zustände bis 1866; thatsächlich eirkulirte aber in allen diesen Ländern Gold, nur 
in den Ländern des Wiener Münzvertrages war Silber im Umlauf. Die Production des 
Silbers hielt aber nicht gleichen Schritt mit der des Goldes, für Indien wurden aber grosse 
Mengen, des ersten Metalles gebraucht. Eine Folge des Krieges 1866 war die Auflösung 
des Wiener Münzvertrages; 1867 trat in Wien eine Speejalkommission zusammen, welche, 
von Frankreich angeregt, sich wie die Pariser internationale Conferenz für reine Goldwährung 
aussprach, auch Deutschland nahm 1873 diese Währung an. Die Länder der lateinischen 
Convention suchten ‘sich vor dem Eindringen des deutschen Silbers zu wehren, der Preis 
des Silbers sank, der des Goldes stieg. 1876 trat der unerhörte Fall ein, dass, während 
früher das Verhältniss des Silbers zum Golde wie 1: 15,5, es damals 1:19 war, jetzt ist es 
1:17. Die Gründe für dieses Sinken der Silberpreise liegen in der Demonetisirung der 
deutschen Münzen, der Beschränkung der Prägung von Silbermünzen in den Ländern der 
