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durch die Variabilität derselben. Denn nicht beruht erstere etwa darauf, dass sich eine 
Menge verschiedener Formentypen hier vorfinden, wie z. B. bei den Diatomeen; hier beob- 
achtet man vielmehr eine relativ kleine Anzahl derselben, durch deren Gestaltsmodifi- 
cationen allein eine solche Fülle von Formen gebildet wird. Man erinnere sich, wie vielen 
aus der artenrejchen Gattung Cosmarium der Typus von C. Botrytis zu Grunde liegt. Jeder 
Charakter in jeder Form variirt; d. h. wenn man eine bestimmte Form zum Ausgangspunkte 
nimmt, so gehen von ihr aus nach so verschiedenen Richtungen, als sie überhaupt deutlich 
hervortretende Charaktere besitzt, verschiedene Formenreihen aus, die jede in ihren Gliedern 
einen bestimmten Charakter zu allmälicher Umgestaltung führt. Man vergleiche z. B. die 
verschiedenen Variationsreihen, die von dem typischen C. pyramidatum sich abzweigen. Indem 
nun jedes Glied selbst wieder ein solcher Ausgangspunkt wird, berühren und durchdringen 
sich die einzelnen Variationsreihen der verschiedenen Formen auf das innigste, untrennbarste, 
sie anastamosiren gleichsam jede mit jeder andern und es ensteht so ein schwer entwirrbares 
Chaos mannigfachster Gestalten. Nur der jetzigen geringen Kenntniss der Desmidiaceen ist 
es zu danken, dass man in vielen Fällen die Variationen bis ins Einzelne verfolgen kann; 
bei © Botrytis ist es ohne grosse Willkür nicht mehr möglich; bei weiterer Kenntniss wird 
es immer weniger möglich sein. 
Diese Variabilität der Desmidiaceen nach Bau und Gestalt ihrer vegetativen Zellen 
macht es unmöglich nach morphologischen Charakteren der letztern allein, Arten zu begrenzen. 
Sie lehrt uns vielmehr einen innigen Zusammenhang der einzelnen Formen untereinander, 
ein Uebergehen der einen in die andere erkennen. Die meisten Formen nun, die in den 
Desmidiaceen-Floren aufgeführt worden sind, sind aber auf solche variable morphologische 
Charaktere hin als Arten aufgestellt worden; sie sind daher nach meinen Untersuchungen 
nicht als Arten zu betrachten. In welcher Umgrenzung in dieser Familie überhaupt Arten 
anzunehmen sind, lässt sich nach unsern jetzigen Kenntnissen in keiner Weise sicher ent- 
scheiden. Denn nur für einige wenige Formen kennt man die vollständige Lebensgeschichte 
(vergl. De By. Conj.) und nur diese allein kann hier wie bei allen andern Pflanzenformen 
in dieser Frage massgebend sein. Von einer grösseren Anzahl sind wohl die Zygosporen 
beobachtet, jedoch wenig genau untersucht, vielfach im unreifen Zustand beschrieben; von 
den meisten Desmidiaceen kennt man nur die vegetativen Zellen. Da nun bei anderen Al- 
gengruppen gewisse Formenkreise durch die gleiche Entwickelung ihrer Glieder als Arten 
erkannt werden können, wäre es immerhin möglich, durch genauere Untersuchung des Baues, 
der Bildung und Keimung der Zygosporen bei sämmtlichen Formen solche fester begrenzte 
Arten trotz der Variabilität auch in der Familie der Desmidiaceen zu finden, ebenso wie sie 
bei Zygnemen gefunden worden sind, die nach dem Bau ihrer vegetativen Zellen nicht in 
Arten zu unterscheiden sind. Jedenfalls darf aber nicht eine Form, selbst wenn sie vor- 
läufig in ihrer Gestaltung von andern leicht zu unterscheiden ist, eher als Art betrachtet 
werden, als bis ihr eine specifisch eigene Entwickelungsgeschichte nachgewiesen werden kann 
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