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träge wurden allmählig immer seltener, bis im Jahre 1858 gar keine Sitzung mehr zu 
Stande kam. Die Gesellschaft hatte sich in der von ihr verfolgten Richtung überlebt und 
musste, den nun gegebenen Verhältnissen Rechnung tragend, eine neue Richtung einschlagen. 
Die Wandlung vollzog sich ganz von selbst, denn schon im Jahre 1858 hatte Herr 
Prof. Zaddach auf eine Anregung von O. Heer in Zürich im Auftrage der Gesellschaft eine 
Erforschung der Braunkohlenformation des Samlands ausgeführt, und von allen Seiten machte _ 
sich das Bedürfniss geltend, die geologischen Verhältnisse der Provinz, namentlich die des 
Bernsteins zu erforschen. 
Nachdem der Major Bennigsen-Förder das norddeutsche Flachland studirt und seine 
Ansichten über die Entstehung und geologische Gliederung desselben veröffentlicht hatte, 
führte unser Schumann ähuliche Arbeiten in der Provinz Preussen aus und constatirte, dass 
bei uns, wo nach der Ansicht mehrerer Geologen die Geologie überhaupt aufhören sollte, 
ein überaus mächtiges Diluvium und sehr interessante Tertiärbildungen zu finden seien. Das 
früher stets für azoisch gehaltene und deshalb von den Geologen verachtete Diluvium erwies 
sich als versteinerungshaltig, die Braunkohlen- und Bernsteinformation finden sich überreich 
an Versteinerungen, deren Bearbeitung als eine Pflicht unserer Provinz angesehen werden musste, 
Da aber Braunkohlen und Bernstein nicht blos wissenschaftlich interessant sind, son- 
dern auch als Gegenstände für Handel und Industrie sehr bedeutenden Werth haben, da 
ausserdem die fortgeschrittene Landwirthschaft ohne genaue Kenntniss des Bodens, welcher 
bei uns theils alluvial, zum grossen Theil aber diluvial ist, ohne Kenntniss und Benutzung 
von Mergel, Sanden und Thonen gar nicht mehr denkbar war, so trat in der ganzen Provinz 
der Wunsch hervor, unsere Bodenverbältnisse einer gründlichen Untersuchung zu unter- 
werfen und die Resultate dieser Untersuchung auch auf Kartenblättern zu fixiren, 
Die Staatsregierung hatte in den westlichen und südlichen Theilen der Monarchie, wo 
es sich um Metallschätze, Steinkohlen und sonstige werthvolle Bodenprodukte handelte, die 
geologische Kartographirung unternommen und zum Theil durchgeführt, für das nord- 
deutsche Flachland aber konnte sich weder die Geologie, noch die Regierung begeistern. 
Hier musste die Provinz selbst eintreten und allen Anderen vorangehen. 
Da hier die eigenen Mittel der Gesellschaft in keiner Weise ausreichten, so trat die 
ganze Provinz helfend ein, und bewilligte der Provinziallandtag Ende des Jahres 1864 zu- 
erst 5000 Thlr. für diese Arbeiten. Im Frühjahr 1865 trat der damalige Dr. Gustav Berendt 
als Provinzialgeologe in den Dienst der Gesellschaft und begann die geologische Karten- 
aufnahme der Provinz Preussen, welche später durch seine Nachfolger, Herrn Dr. Jentzsch 
und den Assistenten Herrn Apotheker Klebs, fortgesetzt worden ist. 
So ist die physikalisch-ökonomische Gesellschaft wiederum auf ihren früheren Stand- 
punkt zurückgekehrt, sie beschäftigt sich mit der Erforschung der Naturgeschichte der Provinz, 
sie ist wiederum productiv geworden, sie will auch wiederum als ein Provinzialinstitut an--. 
gesehen werden. 
Die Möglichkeit, solche Arbeiten auszuführen, wurde aber nur dadurch hergestellt, 
dass die Vertreter der Provinz während der letzten zwanzig Jahre ununterbrochen die Geld- 
mittel dazu gewährten. 
Wenn übrigens hier hervorgehoben worden ist, dass hauptsächlich die geologische Er- 
forschung der Provinz von der physikalisch-ökonomischen Gesellschaft gefördert worden, 
so darf dabei nicht vergessen werden, dass auch andere Gebiete fortlaufend Berücksichtigung 
gefunden haben. Die Wasserverhältnisse des Landes, das Klima, die jetzt lebende Thier- 
und Pflanzenwelt und auch die Bewohner sind vielfach Gegenstand eingehender Arbeiten 
