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kette sendet ihre Ausläufer nach SO. und lässt sie im Querthale des Rio Chagres enden, 
eines Flusses, der, auf der östlichen Kette entspringend, sich in der oberen Hälfte seines 
Laufes der Küste parallel windet, dann aber sich plötzlich im scharfen Knie nach NW. biegt 
und ein nicht zu enges, zum Theil sumpfiges Thal durchfliesst, welches einen bequemen 
Zugang zur Küste bietet. Der Wasserspiegel des Rio Chagres liegt an dem Knie nur 14m 
über dem Meere, man hat aber die südlichen Ausläufer des Cerro Trinidad in einer Höhe 
von 87'/, m zu übersteigen, über die eine Eisenbahn gebaut ist, das kurze Thal von Rio 
Grande führt dann in die Bucht von Panama. Nach den Entwürfen von Wyse und Reclus 
könnte man an dieser Stelle einen Canal im Meeresniveau herstellen, derselbe würde in der 
Bucht von Limon beginnen, in wenigen Krümmungen dem Rio Chagres entlang folgen bis 
zum Monte Culebra, diesen Berg durch einen Tunnel von höchstens 7 km durchschneiden, 
dann durch das Thal von Rio Graude in die Bucht von Panama führen, der geringen Tiefe 
aber wegen 5 km ins Meer gehen müssen, Die ganze Länge des Canals würde 75 km, die 
Passagezeit zwei Tage sein. Der zu bauende Tunnel ist unbedingt das Grossartigste der 
ganzen Anlage, sein Querschnitt würde 1270 qm umfassen, während der Gotthard-Tunnel 
kaum 50 qm bei einer Höhe von 6m und Breite von 8m hat. Der Panama-Tunnel würde 
an der Basis 20 m breit und insgesammt 44m hoch sein, die Seitenwände sollen schräge 
bis zu einer Breite von 30 m aufsteigen und dann sich zu einer Decke wölbe. Die Schwie- 
rigkeiten des Klimas würden hier mit Ausnahme der Sumpfniederungen von den Europäern 
leicht überwunden werden, leider fehlt es an Sterblichkeitstabellen, um sichere Anhaltspunkte 
zu haben. Unbedingt werden aber die Regengüsse und tropischen Gewitter der Arbeit zeit- 
weise hindernd entgegen treten, welche den Rio Chagres in wenigen Stunden um 6m steigen 
lassen, auch die Besorgniss erregen, dass diese starken momentanen Strömungen der Schiff- 
fahrt schädlich werden. Diesem Uebelstande soll durch mächtige Schleusen und grosse Re- 
servoirs, welche im Stande sind, kolossale Wassermengen aufzunehmen, während die ersteren 
nur die nöthige Menge Wasser dem Canal zuführen, abgeholfen werden. Ein zweiter Uebel- 
stand liegt in dem Unterschiede der Ebbe und Fluth, welcher bei den Antillen höchstens 
um 50cm schwankt, zeitweise gleich Null ist, während die Differenz bei Panama 4—6'/, m 
beträgt, mit Recht fürchtet man, dass dadurch Unregelmässigkeiten im Canal entstehen 
werden, die sich aber durch Anlegung einer Fluthschleuse beseitigen lassen. Was dieser 
Linie den Vorzug giebt, ist die ziemlich tiefe Bucht von Limon; die Rhede von Panama ist 
ihres guten Ankergrundes wegen bekannt, aber seicht, daher der Canal 5 km in das Meer 
gebaut werden müsste. Dann aber hat sie vor der Colon-Linie den Vortheil, dass sie den 
Windstillen mehr entrückt ist und von Segelschiffen leichter benutzt werden kann. Nach 
diesen Auseinandersetzungen scheint sich die Ueberzeugung Bahn zu brechen, dass diese 
Erdstelle zu dem grossartigsten Unternehmungen der Neuzeit die geeignetste sei; die Technik 
hat bereits detaillirte Kostenrechnungen aufgestellt, die allerdings auf den ersten Anblick 
erschrecken lassen. Die Commission schätzt die Kosten des Canalbaues auf 1070, die Be- 
triebskosten auf 130 Millionen Francs, in Summa 1200 Millionen Frances; doch sind hierin 
453 Millionen für unvorhergesehene Fälle, ferner, da man die Bauzeit auf 12 Jahre schätzt, 
die Zinsen der Anleihen mit einbegriffen. Es ist nur die Frage, ob sich das Grosscapita] 
für das Unternehmen interessiren wird, doch sollte man glauben, dass es Herrn v. Lesseps, 
dem die Erfahrungen des Suezcanals zur Seite stehen, gelingen werde, wenn auch sein 
erster Apell einen Misserfolg hatte, der hauptsächlich in der Rivalität der Nationen zu 
suchen ist. Am meisten würden die Nordamerikaner gewinnen; französische Ingenieure aber 
haben deren Projecte ausgestochen, was eine gewisse Eifersucht zur Folge hatte, Es wäre 
