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mathematische Theorie (das Endziel jeder Naturforschung) zu begründen, sondern auch das 
bisher nur relative Zeitmass geologischer Vorgänge durch ein absolutes zu ersetzen. Zahl- 
reiche Versuche, solchen Zusammenhang nachzuweisen, liegen vor, die meisten erfreuten sich 
zeitweise einer gewissen Popularität, ohne dass es ihren Urhebern bisher gelang, genügende 
deductive oder inductive Beweise beizubringen. Der Umstand, dass in einer früheren Periode 
Europa und Nordamerika eine „Eiszeit* hatten, dass noch früher subtropische !Pflanzen- 
welten in Grönland und anderen Polarländern blühten, und dass zeitweise, z. B. besonders in 
der Mitte der Kreideperiode, Transgressionen des Meeres stattfanden, alles dieses bietet 
gewisse Stützpunkte für Hypothesen der genannten Art. Adh&mar, Croll, Schmick und viele 
Andere haben solche Hypothesen aufgestellt und zu begründen versucht. Abgesehen davon, 
dass Manche der Genannten nur einzelne, Andere aber nur mehrere der oben erwähnten 
kosmischen Veränderungen in Betracht zogen (letzteres ist natürlich das einzig Correcte) 
ordnet sich die Schaar der Hypothesen in drei Gruppen: 1) die Quantitäten der auf jede 
der beiden Erdhemisphären wirkenden Sonnenstrahlen sind angeblich ungleich, gegenwärtig 
auf der nördlichen Halbkugel grösser als auf der südlichen, daher letztere gegenwärtig 
kälter, während in späteren Jahrtausenden das Verhältniss ein umgekehrtes sein würde, 
somit periodischer Wechsel der Eiszeiten, direct abhängig von der Bestrahlung. 2) Andere 
Hypothesen nehmen eine Wechselwirkung zwischen Vertheilung der Wärme und des Wassers 
auf der Erde an. Mag die Jahresquantität der Sonnenstrahlung an irgend einem Punkte 
der Erde constant oder periodisch variabel sein, jedenfalls variirt die Vertheilung der Be- 
strahlung auf die einzelnen Jahreszeiten. Dadurch allein schon werde gegenwärtig eine 
Anhäufung von Schnee resp. Eis am Südpol hervorgebracht, dies wieder bewirke durch seine 
Massenanziehung resp. die dadurch bedingte relative Verschiebung des Erdschwerpunktes, 
oder durch Niederdrücken der festen Erdkruste Zuströmen von Wasser zum Südpol und 
dadurch eine weitere Abkühlung jener Hälfte. Thatsächlich tritt ja auf jeder Erdkarte, 
besonders deutlich in der südlichen Zuspitzung der Continente, der Ueberfluss des Wassers 
auf der Südhälfte unzweifelhaft hervor, und ebenso unzweifelhaft ist es, dass eben in Folge 
der Wasservertheilung die Wärme der südlichen Hemisphäre geringer ist, als die der 
nördlichen. 3) Ganz unabhängig von der Bestrahlung, vielmehr lediglich durch k»s- 
mische Anziehungskräfte soll nach Schmick eine säculare Versetzung der Meere erfolgen. 
So wie durch dieselben Ebbe und Fluth hervorgebracht werden, sollen auch Fluth- 
wellen von viel längerer Dauer sich bilden, welche ein Zufliessen von Wasser theils nach 
bestimmten Zonen, theils einer Halbkugel zur anderen bewirken; in gewissen Monaten des 
Jahres, in Perioden von mehreren Jahren und solchen von vielen Jahrtausenden soll dadurch 
das Meeresniveau an irgend einem Punkte erhöht resp. erniedrigt werden. Gegenwärtig 
ströme das Wasser der Südhälfte zu, die nordischen Meere nehmen ab, unser Klima werde 
trockener und wärmer und die Alpengletscher weichen zurück. Der theoretischen Ableitung 
muss indess vorgeworfen werden, dass sie nur die ablenkenden Kräfte, nicht aber diejenigen 
gehörig berücksichtigt, welche unaufhörlich und mit bedeutender Intensität den bestehenden 
Zustand zu erhalten streben. Die inductiven Beweise, welche der Urheber der Theorie auf 
den Gebieten der Geologie, Pflanzengeographie, Meteorologie, Hydrographie und kosmischen 
Physik sucht, leiden nicht minder an einer geradezu erschreckenden Oberflächlichkeit; es 
fehlt vor Allem der Nachweis, dass mit Rücksicht auf Rotation und Eigenschwere aus dem 
jetzigen Meeresniveau ein anderes, ebenso stabiles hervorgehen kann. Und doch bei alledem 
hat Schmick’s Hypothese einen z. Z. nicht zu bestreitenden Kern von Wahrheit, dessen 
Prüfung und Würdigung als ein dringendes Bedürfniss der Wissenschaft bezeichnet werden 
