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der Physik selbst sah es höchst traurig in Deutschland aus. Ein Versuch, die Naturwissen- 
schaften zu beleben, war die Gründung der Leopoldinischen Akademie in Schweinfurt 1652; 
die 1700 gegründete Berliner Akademie berief lange Zeit nur auswärtige Gelehrte, auch die 
Akademien in Göttingen, Leipzig und hier erlangten sehr allmälig Bedeutung. Erst mit dem 
Anfange dieses Jahrhunderts tritt Deutschland hinsichtlich der Physik in die erste Reihe 
und nennt mit Stolz die Namen Bessel, Gauss, Weber, Neumann, und in unserer Zeit 
Kirchhoff und Helmholtz. In der oben besprochenen Periode ist aber ein Mann zu nennen, 
der aus rein wissenschaftlichem Eifer und durch hohes experimentelles Genie sich einen 
Namen weit über Deutschland gemacht hat, Otto v. Guerike. Er war in Magdeburg 1602 
geboren, studirte die Rechte in Leipzig, Helmstädt, Jena (1617—1621), besuchte Leyden 
1623, um Mathematik und Mechanik zu treiben, machte Reisen nach Frankreich und Eng- 
land und kehrte nach Magdeburg zurück. Hier war er Zeuge der Zerstörung der Stadt 
durch Tilly 1631, war ernstlich in Lebensgefahr, gerieth in Gefangenschaft und kaufte sich 
um 300 Thlr. los; er trat später unter Wilhelm, Herzog von Weimar, in schwedische 
Dienste, stieg bis zum Ober -Ingenieur der Festung Erfurt, 1642 kehrte er nach seiner 
Vaterstadt zurück, wurde 1646 Bürgermeister bis 1681, ging dann nach Hamburg und 
starb 1681. Die Zeit, in der er seine Ausbildung erhielt, fällt vor Galilei; es ist erwiesen, 
dass er lange Zeit von diesem keine Kenntniss hatte, er war vollständig ohne Lehrer, 
Guerike’s Untersuchungen beziehen sich auf die Atmosphäre und führten ihn zur Construk- 
tion der ersten Luftpumpe. Zu seiner Zeit hielt man die Luft für etwas Körperliches; dass 
sie Widerstand der Bewegung bietet, war bekannt, der Schwere wird von Galilei beiläufig 
gedacht, jedenfalls war aber der Druck und die Elastieität oder Expansivkraft unbekannt, 
Eine Anzahl Versuche seiner ersten Resultate zeigte Guerike 1654 auf dem Reichstage zu 
Regensburg; er hat diese zuerst in.der Ars Mechanica Hydraulecopneumatica 1657, und 
später ausführlich in der Technica curiosa 1664 veröffentlicht. 167V erschien von ihm ein 
Buch Experimenta (nova ut vocantur Magdeburgica) de vacuo spatio. Diese drei Quellen 
geben uns Aufschluss über seinen Ideengang. Im ersten Buche des letzten Werkes bespricht 
er das Weltsystem und erörtert die Frage, ob zwischen den Weltkörpern ein leerer Raum 
sei. Er kommt zur Bejahung derselben, entgegen der Ansicht Aristoteles. Das zweite 
Buch enthält nur Reflexionen über seine Experimente. In dem dritten Buche beschäftigt 
er sich mit der Frage, ob man das Vacuum künstlich herstellen könne. Seine ersten Ver- 
suche machte er mit Wasser, indem er ein Fass mit eisernen Bänden mit Wasser füllte, 
fest verschloss und durch eine Wasserpumpe entleerte; die Versuche misslangen, spornten 
ihn aber zu weiteren Untersuchungen an; er unternahm es, Luft direct aus einer kupfernen 
Kugel zu pumpen, diese wurde unter lautem Knall zertrümmert. Guerike schob es auf die 
Unregelmässigkeit der Kugelgestalt; bei diesem Experiment bediente er sich einer eigenen 
Vorrichtung, so dass man sagen kann, sie sei die erste Luftpumpe gewesen, die Dichtung 
derselben wurde durch Wasser bewirkt; es gelang ihm mit derselben später Gefässe zu 
evacuiren, mit denen er eine Reihe von Versuchen anstellte, die ihn zur Entdeckung des 
Wasserbarometers führten. Seine bis dahin angestellten Versuche führte er dem Regens- 
burger Reichstage vor, sie machten ihn einigermassen bekannt. Nach dieser Zeit mühte 
sich Guerike unablässig ab, ein vollständiges Vacuum zu erzeugen und construirte ver- 
schiedene Apparate; er fand den hörbaren Stoss des Wassers gegen die Wand des Vacuums, 
dann, dass Wasser, welches längere Zeit im umgekehrten Apparat steht, beim Umdrehen 
erst auf einen Stoss die Kuppe der Röhre verlässt, öfter auch der Faden in der Röhre 
mitten durchreisst. Damit schliessen seine fundamentalen Versuche, die später ausgeführten 
