XIV 



Von Wichtigkeit ist die endgiltige Lösung der Frage über die Sargassosee. Durch die 

 Autorität A. von Humboldt's war der Glaube an das Vorhandensein gewaltiger Seetangwiesen 

 in der Mitte des atlantischen Oceans zwischen dem 20. und 30.0 n. Br , die st'it Jahrhunderten 

 ihre Lage nicht geändert haben sollten, stark befestigt,, und auf unseren Schulatlanten haben 

 diese Tangwiesen, als Sargassomeer bezeichnet, einen festen Platz erhalten. Man meinte bis in 

 die neueste Zeit gar, die Sargassotange seien eben dort an Ort und Stelle entstandene, be- 

 ständig schwimmende Pflanzen. Nachdem hier und da Zweifel an dieser Auffassung aufgetaucht 

 waren, ist nun durch die Planktonexpedition, welche zweimal das Gebiet der Sargassosee durch- 

 querte, festgestellt, dass von ortsbeständigen Tangwiesen überhaupt nicht die Rede sein kann. 

 Vielmehr findet man nur einzelne oder zu Streifen und Packeten vereinigte, vor dem Winde 

 treibende, losgerissene Krautbündel, welche von ihren Ursprungsstellen, den felsigen Küsten der 

 westindischen Inseln und des benachbarten Continentes von Amerika, durch den Floridastrom 

 abgerissen und in den Atlantik hinausgetrieben werden, um allmählich auf dieser Wanderung 

 zu Gi'unde zu gehen. — 



Die Mikropflanzen der Hochsee sind besonders eingehend in ihrem Formenreichthum, in 

 ihrer Verbreitung und in ihrer bedeutenden Anpassung an den Aufenthaltsort durch Professor 

 Schutt studirt worden. Man kann von einer ewig bleibenden Vegetation des Meeres reden, 

 welche in ihren Einzelformen dem Blicke des vorüberziehenden Beobachters sich wohl entzieht, 

 in ihrer Gesammtheit aber sich auffallend bemerkbar macht, da sie die Farbe des AVassers mit 

 bestimmt. Im Pfianzen- armen Süd-Atlantik z. B. zeigt das Wasser bei grosser Durchsichtig- 

 keit eine tief kobaltblaue Farbe, der Norden, wie die Küstengewässer haben dagegen in Folge 

 ihres Reichthums an meist gelblich gefärbten Pfiänzchen bei auffallender Trübung eine grün- 

 liche Färbung. 



Die absterbenden Planktonwesen sinken in die Tiefe und dienen den 1'iefseethieren als 

 Nahrung; zugleich häufen sich die unzerstörbaren, harten Kiesel- und Kalktheile der Haut- 

 bedeckung auf dem Grunde im Laufe grosser Zeiträume zu gewaltigen Massen an. die zu 

 dicken Schichten erhärten und so das Relief des Meeresgrundes und damit der Erdoberfläche 

 beeinflussen. 



Die hohe Bedeutung dieser Mikroorganismen wird mit fortlaufender Untersuchung immer 

 augenscheinlicher. Ihr Studium eröffnet eine aussichtsvolle Perspective für die zukünftige 

 For.schung. Denn , .nirgends wird man so tief in die Lebenswege, in das Nebeneinander der 

 Organismen, in die Geschichte ihres Entstehens und ihres Vergebens, in die Abhängigkeit der 

 Arten von den unorganischen Bedingungen einzudringen vermögen, als in den Oceanen." So 

 hat die Planktonexpedition nicht nur viele Tliatsachen unserer naturwissenschaftlichen Kunde 

 hinzugefügt, sondern sie hat auch ,,ein ganz neues und ergiebiges Gebiet genauer und nach 

 bestimmtem System zu betreibender Forschungen aufgedeckt." Darin übertrifft diese deutsche 

 Expedition an Bedeutung alle bisherigen ähnlichen Expeditionen anderer Nationen. 



Im Anschluss an den Vortrag bringt Redner die Hanptformen der Planktonthiere und 

 -Pflanzen in einer grösseren Zahl auf Glas selbst entworfener, transparenter Zeichnungen mittels 

 der Camera lucida zur objectiven Anschauung und erläuterte kurz Bau und besondere An- 

 passungseinrichtung der vorgeführten, gestaltungsreichen, äusserst zierlichen Organismen. 



Hierauf spricht Herr Dr. Ziem über das Verhalten des Tapetum 

 lucidum bei auffallendem und durchfallendem Lichte, unter De- 

 monstration der Bayer'schen und Möller'schen Tafeln des Augenhintergrundes 

 der Hausthiere und frisch herausgenommener Augen von Katzen. 



Im Gegensatze zu dem in der letzten Sitzung besprochenen Fächer im Auge der Vögel 

 ist das Tapetum lucidum der Säugethiere eine Vorrichtung zur Verstärkung des Lichtes. 

 Es ist eine nach Innen von der Capillargefässschicht der Chorioidea gelegene, hellgefärbte, ge- 

 fässlose, aber von reichlichen Gefässen durchsetzte Stelle, in deren Bereich das Epithel der 

 Netzhaut zwar nicht vollkommen pigmentlos (von Helmholtz), aber doch sehr pigmentarm (G. 



