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gemacht hatte. 1772 — 75 machte Georg F. jene für die Wissenschaft und für ihn selbst so 

 bedeutungsvolle Reise mit. Ein gewaltiges Beobachtungsmaterial wurde wie auf der ei-sten, so 

 auch auf dieser zweiten Reise von Cook und seinen Reisebegleitern gesammelt. Doch Cook 

 sollte keine Zeit bleiben zur Bearbeitung der Ergebnisse, denn schon kurze Zeit nach der Rück- 

 kehr wurde er vom Könige zu seiner dritten Reise veranlasst, von der er bekanntlich nicht 

 mehr heimkehrte. 



Der ältere Forster drängte mittlerweile in London auf die Verwerthung der heimgebrachten 

 wissenschaftlichen Schätze, welche im britischen Museum aufbewahrt wurden, doch er fand kein 

 Gehör und selbst gebunden durch einen Vertrag, nichts ohne Erlaubniss des Königs über seine 

 Reise zu veröffentlichen, veranlasste er seinen Sohn Georg, der durch einen solchen Yertrag 

 allerdings nicht gebunden war, die Herausgabe der ersehnten Reisebeschreibung zu bewerk- 

 stelligen. So entstand Georg Forsters ,, Beschreibung einer Reise um die Welt in den Jahren 

 1772 — 1775" in englischer Sprache, mit Ergänzungen von seinem Vater, und bald darauf, 1784, 

 eine deutsche Uebersetzung des Werkes gleichfalls vom jüngeren Forster. Vortragender geht 

 auf die Bedeutung dieses Werkes für die Wissenschaft näher ein und betont, dass die von 

 Forster in der Vorrede aufgestellten neuen und weitausschauenden Principien, von denen ein 

 Forschungsreisender sich leiten lassen müsste, auch heute noch als Norm auf wissenschaftlichen 

 Reisen gelten. — Das Zerwürfniss mit der englischen Regierung war nach diesem Vorgange 

 selbstverständlich und vollständig. Die Herausgabe des Textes hatte die Regierung nicht ver- 

 hindern können, wohl aber die der viel wichtigeren Kupfertafeln sammt Erläuterungen. Vor 

 allem aber weigerte sich die Regierung, dem Vertragsbrüchigen Forster das ausgesetzte Gehalt 

 weiter zu zahlen. Beide, Vater und Sohn, geriethen bald in die bitterste Noth. In England 

 fanden sie keine Hilfe. Da berief Friedrich H. von Preussen den älteren Forster als Professor 

 nach Halle, wo er bis zu seinem Tode 1798 blieb; Georg Forster erhielt nach vorübergehendem 

 Aufenthalt in Paris und in Holland einen Lehrstuhl der Naturgeschichte in Kassel. 



Es ist tief zu bedauern, dass die beiden Forster ihre gesicherte, der freien Wissenschaft 

 ausschliesslich gewidmete Lebensstellung in England aufgeben mussten, und besonders Georg F. 

 fortan in die diesen freien Geist beengenden Schranken vorgeschriebener Lehrthätigkeit bei un- 

 genügend gewährten materiellen Mitteln hineingetrieben wurde. Sein Lebensgang wäre unter 

 ihm zusagenden äusseren Vei'hältnissen ein ganz anderer geworden; so flüchtete er sich, unbe- 

 friedigt in seinem wissenschaftlichen Streben, hart kämpfend um den Erwerb des täglichen 

 Brodes, aus einer Stellung in die andere, nirgends fand er eine bleibende Heimath. Man kann 

 wohl sagen, der eigenmächtige Schritt des Vaters bei der Herausgabe des vorerwähnten Reise- 

 werkes hat auch das fernere Missgeschick des Sohnes bestimmt. Jetzt nach 115 Jahren ist man 

 in England daran gegangen, die Beschreibung von Cooks Reisen in grossartiger Ausstattung 

 auf Grund der eigenen Aufzeichnungen des Entdeckers neu zu bearbeiten. Der erste Band, 

 welcher die erste Reise Cooks betrifi't, ist erst vor kurzem von dem Hydrographen der 

 britischen Admiralität in London, Capitän Whartoni), herausgegeben, der zweite für die 

 nächste Zeit in Aussicht gestellt, und dürfen wir darin weitere interessante Aufschlüsse über 

 die wissenschaftliche Thätigkeit Forsters erwarten. Es wäre zu wünschen, dass vor dem Er- 

 scheinen dieses wichtigen Werkes weitere Besprechungen und Veröffentlichungen über die 

 Reise der beiden Forster nicht veranlasst würden. 



Der Aufenthalt Forsters in Cassel (1778—84) ist durch die beraerkenswerthe Thatsache 

 gekennzeichnet, dass Forster dem Geheimbunde der Rosenkreuzer daselbst sich anschloss. Ist 

 nun dieses Verhalten keineswegs zu loben oder zu billigen, so ist es doch, wie es auch von 

 Dove geschieht, aus den ungeklärten Ansichten der damaligen Gelehrtenwelt über das Wesen 

 der Naturobjecte wohl zu entschuldigen, wenn man sich dabei erinnert, dass die grossen Ent- 

 deckungen Lavoisiers und Pristleys noch nicht zum Gemeingut geworden und noch in der Entwicke- 

 lung begriffen waren. Gewiss ist es ganz ungerecht, den Schluss ziehen zu wollen, dass Forsters 



1) Capitän Cooks Journal during bis firsl voyage rouud tbe woild made in H. M. Bark .,Eüdeavour-- 17(58—71. 

 A Literal Transcripliou of Ihe Original M. SS. 



