32 



auf die Dämme, wo sie vielleicht tagelang für das Wohl des gefährdeten 

 Landes zu kämpfen haben. 



Bei der Entwaldung der obeien Weichseliänder führt das Schmelzen des 

 Schnees dort alljährlich ein plötzliches Steigen des Wassers herbei, das nun 

 einen hastigen Abfluss zur Ostsee sucht. Es liegt aber, da die Weichsel von 

 Süden nach Norden fliesst, das Eis in dem Mündungsgebiet noch fest, wenn 

 in den Quellgegenden sich die Eismassen stromabwärts in Bewegung setzen. 

 So bilden sich dann leicht Eisstopfungen ^). Besonders leidet die Nogat, 

 welcher im Laufe der Zeiten eine für ihre natürlichen Verhältnisse zu grosse 

 Wassermasse zugeleitet ist, an diesem Übelstande; fast jährlich bildet die 

 festliegende Eisdecke des flachen Frischen Hafi's die Ursache von Eis- 

 stopfungen. Wegen des geringen Gefälles und der sehr verschiedenen Breite 

 des Strombettes ist aber auch die Weichsel, welcher dann die Aufgabe der 

 Wasserableitung allein zufällt, nicht im stände, die Eismassen aufzunehmen, 

 obwohl man durch Eissprenguugen, Eisbrechdampfer und Eispflüge die 

 Eisdecke zu beseitigen und dem Wasser Abzug zu schatten versucht; eine 

 Eisstopfung tritt auch hier ein; das Wasser steigt i-apid, und es hängt dann 

 das Schicksal der nur noch durch die Dämme geschützten Niederungen davon 

 ab, ob entweder doch der mit dem Steigen- des Wassers wachsende Druck 

 schliesslich die Eisstopfungen beseitigt, oder ob die Dämme dem Wasser- 

 drucke nachgeben. Dann muss nur jeder daran denken sein Leben zu retten; 

 über sein Eigentum aber sieht der Grundbesitzer schreckliche Verwüstung 

 hereinbrechen; das die Eisschollen als Hebel tief in den Boden bohrende 

 Wasser stürzt auf sein Land; tiefe ,, Bruchkolke"' ausreissend, versandet es 

 weiterhin in der Richtung der Flussströmung die fruchtbaren Fluren, vernichtet 

 Häuser, Menschen und Vieh. Noch monatelang bedeckt das Wasser die niederen 

 Werdergegenden, vernichtet die Vegetation und macht neue Einsaat zur Un- 

 möglichkeit. Schliesslich aber muss es unter grossen Kosten von den Inter- 

 essenten durch Mühlen ,, abgemahlen" werden. Selbst die kleineren Flüsschen 

 sind nicht ohne Tücke und verlangen ebenfalls kostspielige Dämme. Man 

 kann sich vorstellen, mit welcher Schvv^ere schon die Abwehrmaassregeln die 

 Niederungsbewohncr drücken ^), wie aber bei Katastrophen den Bewohnern der 

 betroffenen Landstriche geradezu der Existenzboden entzogen wird. Private 

 Mildthätigkeit und die stets bereite Staatshilfe kann hier wohl den Schaden 

 mildern, aber nicht aufheben. Es ist jedoch zu erhoffen, dass die neue jetzt 

 vollendete Weichsel-Regulierung Änderung schaffen und die Katastrophen zur 

 L^nmöglichkeit machen wird. 



In kleinerem Maassstabe wie das Frühlingshochwasser bringt das Johannis- 

 wasser Gefahr und öfters Schädigung. Dasselbe entsteht hauptsächlich durch 

 spätes Schmelzen des Schnees in den Quellgegenden der Weichsel. Es sind, 



1) Näheres s. Holtz: Die Provinz Westpreussen, Dirschau 1S90; auch Passarge: Aus dem 

 Weichseldelta, Berlin 1857. 



-) Die ,, Deichlasten" sind für die Niederungsbewohner die schwerste Abgabe. 



