32 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 



Je laisserai de côté pour le moment les menhirs et 

 les dolmens contestés ; je me bornerai, dans le présent 

 article, à discuter l'authenticité ou le caractère apo- 

 cryphe des pierres à bassins. Aussi bien, est-ce sur ce 

 genre de monuments que M, A. Collet a concentré la 

 majeure partie de ses objections. 



J'aborderai en premier lieu les arguments que j'appel- 

 lerai négatifs. Vincent Durand et ses partisans objectent 

 qu'on ne peut alléguer en faveur de la thèse archéolo- 

 gique « ni disposition manifestement intentionnelle, ni 

 « sépultures, ni traces de l'industrie primitive, outils 

 et d'os, de pierre ou de métal, en corrélation avec ces 

 « monuments *. 



Il me suffira de répondre à cet argument que le fait 

 de n'avoir rien trouvé jusqu'ici n'implique pas nécessai- 

 rement qu'il n'y ait rien et qu'on ne trouvera jamais rien. 

 A-t on jamais fait autour de ces monuments des fouilles 

 méthodiques et persévérantes ? D'ailleurs, il ne serait 

 pas surprenant, après tant de siècles, que les vestiges 

 de l'industrie primitive eussent disparu d'un sol tant de 

 fois retourné par la culture et peut-être même fouillé 

 par la cupidité paysanne dans l'espoir d'y découvrir de 

 chimériques trésors. Les dolmens d'Algérie, qui sont 

 relativement récents, dont quelques-uns sont contem- 

 porains de l'époque romaine, ne répondent pas toujours 

 aux espérances de leurs investigateurs ; la plupart même 

 sont vides de tout mobilier funéraire. M. Pallary m'écri- 

 vait l'été dernier qu'il avait fouillé sans grand succès 

 plusieurs dolmens de Bou-Nouara ; cependant, personne 

 n'oserait mettre en doute la destination funéraire de 

 ces monuments après les découvertes faites par le géné- 

 ral Faidherbe aux dolmens de Roknia. 



C'est surtout dans les sépultures que sont enfouis les 

 vestiges de l'industrie préhistorique ; il n'est donc pas 

 étonnant de n'en pas rencontrer dans le voisinage de 

 monuments qui, comme nos pierres à bassins, n'ont 

 certainement aucun caractère funéraire. Il n'y a aucune 

 raison pour que nos ancêtres aient égaré leurs outils 



