LES CYLINDRES DES CATARACTES DU NIL 45 



d'ustensiles de ménage pour broyer leurs grains dans 

 ces creux, ou bien encore en guise de plats. 



La destruction par les ceilloux d'un des blocs de gra- 

 nité dans les cataractes, détermine ordinairement la 

 chute d'un ou plusieurs autres, qui en tombant se cas- 

 sent parfois et sont alors en partie entraî'iés par les 

 eaux qui de cette manière creusent et élargissent leur 

 lit, » 



Un phénomène analogue se produit en France dans 

 le lit rocheux de beaucoup de torrents des montagnes. 

 Seulement les excavations, au lieu d'affecter la forme 

 de cylindres verticaux, forment le plus ordinairement 

 des bassins sur le plan supérieur du rocher. 



Près de Digne (Basses-Alpes), j'en ai vu dans une 

 petite rivière qui descend de la montagne des Dourbes 

 dont la forme représentait exactement un entonnoir 

 très régulier de plusieurs mètres de diamètre supérieur. 

 En été, quand la rivière ne coulait presque plus, ces 

 énormes bassins constituaient des réservoirs remplis 

 d'une eau fraîche et limpide 



Dans le département de l'Allier et dans la région du 

 Montoncel, on rencontre un assez grand nombre de ces 

 cuvettes, de dimensions beaucoup moindres, dans le lit 

 de la petite rivière le Barbenans, au-dessus d'Arfeuilles. 

 Ces cuvettes ressemblent exactement à quelques-unes 

 de celles qui se trouvent sur les rochers au sommet des 

 montagnes voisines, et si on admettait la possibilité d'un 

 exhaussement du terrain qui aurait soulevé le fond d'un 

 torrent jusqu'à la hauteur du Ré de Sol, par exemple, 

 on aurait l'explication toute naturelle du creusement des 

 pierres à bassins et à cupules que l'on rencontre si nom- 

 breuses dans la montagne bourbonnaise. 



Ernest Olivier. 



