l'âge des perdrix 51 



les mois que je viens de citer. Examinez ses ailes, sur- 

 tout les 10 rémiges primaires ; vous constaterez qu'elles 

 sont dans le même état de développement : si l'une des 

 rémiges primaires vient de tomber à l'aile droite, vous 

 verrez qu'il en est de même de celle qui lui correspond à 

 l'aile gauche. 



Si une des rémiges primaires de remplacement, c'est- 

 à-dire de second plumage, a atteint, à l'aile droite, une 

 longueur déterminée, même phénomène sera constaté à 

 l'aile gauche. 



Faisons un pas de plus : 



Tuez, à un départ, deux perdreaux d'une même com- 

 pagnie. Comparez leurs ailes, comme vous venez de le 

 faire pour le précédent. — Vous constaterez une identité 

 presque complète. 



Et si, chassant avec un ami, vous abattez trois ou 

 quatre perdreaux à un départ, le résultat sera le même. 



Voilà une constatation que tout chasseur peut faire 

 chaque fois qu'il abat un ou plusieurs perdreaux. — Elle 

 est bien de nature à attirer l'attention. 



Maintenant, comment se fait cette mue des rémiges 

 primaires. puisque, dans cette causerie, c'est sur ce point 

 seulement qu'il est utile d'attirer votre bienveillante 

 attention. Elle se fait suivant un ordre qui est toujours 

 le même. 



Numérotez les rémiges primaires en allant de l'extré- 

 mité de l'aile, vers son point d'attache : 



1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10. 

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La 10' rémige tombera lepremière, à 27ou28 jours, et, 

 lorsque la piume de remplacement aura atteint environ 

 15""', en trois jours, la 9^ tombera... 



Et ainsi de suite ; mais à des intervalles de temps qui 

 varient pour chaque plume, de même que la croissance, 

 tout en restant constants pour une plume d'un ordre 

 déterminé. 



La chute se poursuit ainsi, de dedans en dehors, c'est- 



