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Au moment où elle prend contact avec la côte, la jeune 

 Anguille est longue d'environ 7 centimètres. Sa forme 

 est analogue à celle de l'adulte, mais son apparence est 

 bien différente : elle est incolore et transparente comme 

 du cristal. Ce n'est encore qu'une larve en voie de méta- 

 morphose. Entre autres modifications importantes, elle 

 doit subir une forte réduction de volume, phénomène 

 très frappant qui s'observe encore, mais à un moindre 

 degré, chez d'autres animaux. 



Ces jeunes larves apparaissent en multitudes im- 

 menses d'une part sur les côtes d'Espagne et de France, 

 et de l'autre sur celles d'Angleterre et d'Irlande. D'au- 

 tres, nées sans doute sous une latitude plus élevée, 

 touchent l'Ecosse, la côte ouest de Norvège, les Faroe 

 et l'Islande. 



Un bon nombre aussi pénètrent dans la Manche. 



Elles peuvent donc gagner la mer du Nord soit par le 

 Sud, en traversant le Pas-de-Calais, soit par le Nord, 

 en contournant l'Ecosse. Il sera intéressant de recher- 

 cher si le Skager Rak et les régions Baltiques, où les 

 Anguilles sont si abondantes, reçoivent celles-ci par 

 l'une ou l'autre de ces voies. Il est possible qu'elles leur 

 arrivent par les deux côtés à la fois. 



Les jeunes Anguilles arrivant de l'Atlantique sont 

 désignées, sur les côtes françaises, sous les noms divers 

 de bouirons, de pihales, et surtout de civelles. 



C'est donc à l'état de civelles qu'on peut les capturer, 

 au large d'abord, puis sur les plages, et c'est à ce stade 

 aussi qu'elles pénètrent dans toutes les entrées du litto- 

 ral, à la recherche des cours d'eau. 



Ce phénomène de la migration des jeunes Anguilles, 

 de la mer vers le haut des cours d'eau, est connu depuis 

 fort longtemps. Le naturaliste italien Redi l'a décrit 

 dès 1667 et il a signalé la pêche importante qu'on en fai- 

 sait, de son temps, dans l'Arno. On l'appelle, en France, 

 la montée des Anguilles, et ce terme a passé dans les 

 autres langues. 



