RÉUNION SCIENTIFIQUE 29 



lier, j'ai observé que l'intérieur d'un grand nombre de châtai- 

 gniers était creusé et charbonné sur toute sa surface. Les ha- 

 bitants du pays m'expliquèrent que cette pratique avait lieu 

 pour arrêter les progrès de la carie qui sans cela dévorerait 

 tout ce végétal. Lorsqu'ils aperçoivent que cette maladie très 

 commune et la plus funeste du châtaignier, commence à faire 

 des progrès et à excaver le tronc de l'arbre, ils ramassent de 

 la bruyère et autres végétaux combustibles pour les enflam- 

 mer dans la cavité même jusqu'à ce que la surface soit com- 

 plètement charbonnée ; il arrive très rarement que l'arbre 

 périsse par l'effet de cette (opération, et l'on voit constam- 

 ment ce remède suspendre l'effet de la carie. En comparant 

 les effets du cautère actuel sur le corps animal dans des dégé- 

 nérations analogues, cm aperçoit un nouveau rapprochement 

 entre les maladies qui affectent les êtres organiques des deux 

 règnes vivants et entre les remèdes par lesquels on peut les 

 combattre. » 



— Premières tentatives d'aviation. — A notre époque où 

 se multiplient les essais de navigation aérienne, la lettre sui- 

 vante, dont dlonne lecture M. F. Pérot, offre un certain inté- 

 rêt. Cette lettre, datée du i^'' décembre 1783, est écrite à un 

 des Montgolfier par son frère, chanoine et recteur du collège 

 d'Autun : 



(( Je scais que Joseph (l'un de ses frères), fait faire à Lyon 

 une grande machine de 100 pieds de diamètre; il me trotte 

 une idée dans la cervelle et, quoique je ne sois qu'apprenti 

 physicien, je pourrois me croire au moins compagnon de mon 

 Joseph, qui m'a écrit que je luy avoîs donné une idée 'lumi- 

 neuse, ce n'est point la forme de Pégaze qu'il faut pour aller 

 dans tes airs, mais celle d'un poisson, une queue large peu 

 épaisse avec un équipage en baleine ou en bambou pour te- 

 nir lieu de nerfs, et faire mouvoir ce gouvernail qui sera 

 rempli d'air inflammable, qui aura des ailes en taffetas plu- 

 tôt que des nageoires sous le ventre, et puisque mon frère veut 

 voguer dans le vague, il faut imiter l'animal qui nage le mieux 

 dans le fluide. Pourquoi ne pas imiter l'oiseau ? Mais il est 

 spécifiquement plus pesant que l'air et vôtre machine plus lé- 

 gère s'assimile plutôt au poisson plus léger, du moins en 

 équilibre avec pareil volume d'eau. L'oiseau est obligé de 

 compenser par réteudue de ses ailes sion excédant de pesan- 

 teur. Les nageoires du poisson seroient bien plus économi- 

 ques, bien plus aisées à mouvoir et suffisantes pour votre 

 opération. » 



