18 MÉMOIRES ORIGINAUX. 



deux opérations successives pour les produire ; encore plus ra- 

 rement rencontrera-t-on ces éclats avec les éraillures du con- 

 choïde. Enfin, des éclats portant la trace de deux ou plusieurs 

 conchoïdes seront encore plus rare?. 



M. Cartailhac a bien été obligé de nous concéder qu'un choc 

 naturel a pu produire des éclats à un seul bulbe, mais il a refusé 

 d'aller plus loin. « Que la même pièce, a-t-il dit, vienne à être 

 une seconde fois l'objet de la môme opération naturelle, alors 

 c'est un vrai miracle, et je n'y crois plus * . » J'avoue ne pas com- 

 prendre pourquoi ce qui peut être produit une fois serait impos- 

 sible une seconde. La seconde opération naturelle est aussi pos- 

 sible que la première; seulement le concours des deux se produira 

 plus rarement. Or, ces caractères de rareté absolue ou relative 

 qui doivent, au milie-i des nombreux éclats produits naturelle- 

 ment, distinguer ceux qui ont été soumis à ces opérations, se 

 retrouvent justement dans les récoltes faites par M. Ribeiro. 



C'est par des nombres qu'il est impossible d'exprimer que se 

 chiffrent les éclats de silex dont la bande de terrain qui s'étend 

 au pied du Monle-Redondo est recouverte. C'est depuis 1860, 

 c'est-à-dire depuis vingt ans, que M. Ribeiro recueille ces éclats 

 avec le désir d'y trouver les marques de l'action humaine. Eh 

 bien ! dans ce grand nombre d'éclats, durant ce long espace de 

 temps, M. Ribeiro n'en a recueilli que 22 ( vingt-deux ! ) présen- 

 tant d'une façon plus ou moins distincte le plan de frappe et le 

 conchoïde. Sur ce nombre, trois ou quatre seulement portent sur 

 le conchoïde des éraillures caractéristiques du choc qui l'a pro- 

 duit, et un aussi petit nombre présentent plus d'un conchoïde^. 

 Comment ne pas voir avec évidence, dans cet infiniment petit 

 nombre, l'effet de cet accident possible qui peut et doit être, dans 

 cette très faible proportion, celui du jeu des forces naturelles ? 



* Compte rendu sommaire, pag. 33. 



2 Devant ces nombres et ces proportions, on est étonné de lire dans le Compte 

 rendu sommaire de M. Cartailhac, pag. 33, cette phrase qu'il place dans la bou- 

 che de M. Ribeiro : * C'est là, entre Carregado jusqu'à Cercal, que les silex taillés 

 alondenh. 



