LA QUESTION DE l'hOMME TERTÎAÎRE EN PORTUGAL. 19 



Vingt-deux éclats trouvés en vingt ans au milieu de millions de 

 millions, c'est bien l'accident, et cette proportion le démontre 

 victorieusement. 



Si, sur un point déterminé, ces éclats se montraient en grand 

 nombre dans une proportion telle que cette idée d'accident en 

 dût être forcément écartée, alors il faudrait bien recourir, pour 

 expliquer cette production, à une force intentionnelle, à l'action 

 de l'homme, et c'est ce qui arrive dans les gisements quaternai- 

 res. Ici s'ajoute, aux caractères que nous avons énumérés ci-des- 

 sus, celui qui démontre l'intention : le nombre. Mais dans les gi- 

 sements tertiaires du Portugal, non-seulement ce caractère fait 

 défaut, mais il est remplacé par son contraire: l'extrême rareté. 



Nous n'ajouterons plus qu'un mot. A l'époque tertiaire, pen- 

 dant que se déposaient les couches de grès au pied du Monte- 

 Redondo, toute la plaine était occupée par les eaux du lac. Gom- 

 ment l'Homme, ou l'être intelligent qui aurait vécu à celte épo- 

 que, aurait-il eu entre ses mains, pour les tailler, les caihoux 

 siliceux que les eaux étaient alors en train dérouler et de façon- 

 ner ? Comment les éclats qu'il laissait tomber au fond du lac n'au- 

 raient-ils pas été roulés comme ces cailloux eux-mêmes, et au- 

 raient-ils conservé jusqu'à nos jours leurs arêtes vives ' ? Gomme 

 l'a fait justement observer M. Virchow, les meilleurs exemplaires 

 sont justement par cela même les plus douteux. 



IV. 



Nous avons dit que parmi les éclats de silex recueillis depuis 

 vingt ans par M. Ribeiro dans les gisements tertiaires du Portugal, 

 vingt-deux seulement présentaient des marques d'éclatement par 

 percussion. Ge faible nombre serait encore trop fort si l'on vou- 

 lait l'appliquer seulement aux couches de grès lacustre qui s'é- 

 tendent au pied du Monte-Redondo, à Otta. Ge gisement, qui a 



1 C'est UQ des caractères signalés par M. Ribeiro : « Ils ont les arêtes généra- 

 iemeat vives. » {Compte rendu somynaire, pag. 33.) 



