LA QUESTION DE l'hOMME TERTIAIRE EN PORTUGAL. 15 



breux éclats'. Si l'un de ces éclats devait tirer de sa situation 

 géographique une preuve de son origine intentionnelle, ce ne 

 serait pas celui qui aurait été rencontré au milieu de ces accu- 

 mulations, mais bien celui qui l'aurait été isolément; seu- 

 lement on n'aurait guère la possibilité de faire une pareille 

 rencontre sur les bords du lac. C'est vers l'intérieur du bassin 

 qu'il faudrait rechercher ces spécimens isolés de l'industrie ter- 

 tiaire, et on ne peut guère concevoir l'espoir de réussir dans 

 cette recherche, puisque M. de Mortillet affirme que « l'être intel- 

 hgent qui taillait le silex ne pouvait laisser des traces de son 

 industrie que sur les rives du lac ». 



Les éclats que nous a présentés M. Ribeiro affectent la forme 

 de pointes de haches à peine ébauchées, de grattoirs informes 

 sans trace d'utilisation que l'on ne pourrait guère considérer que 

 comme des débris d'ateliers; mais alors, où senties instruments 

 achevés, ceux qui ont servi? Userait peut-être indiscret de le de- 

 mander, et nous devons nous contenter de ce que l'on nous 

 présente; mais au moins ces débris informes portent-ils bien 

 incoutestablement les traces d'une taille intentionnelle? C'est là 

 ce qu'il nous reste maintenant à examiner. 



La question se pose en ces termes: Peut-on reconnaître dans 

 la forme d'un éclat de silex si l'opération qui l'a produite est 

 intentionneUe? M. de Mortillet, qui l'a traitée devant le Congrès, 

 avec sa compétence bien connue et sa verve habituelle, y a 

 répondu très affirmativement ; M. Virchow et l'auteur de cet arti- 

 cle ont soutenu la négative. 



Voici comment raisonne M. de Mortillet : Les silex éclatés 

 incontestablement par l'homme au moyen de la percussion pré- 

 sentent certains caractères ; donc les silex qui présentent ces 

 caractères sont des silex éclatés par percussion. 



Cette forme de raisonnement par induction n'est peut-être pas 



1 8 Les silex se rencontrent sur les emplacements restreints des cailloux désa- 

 grégés de la roche. Ils manquent sur les parties sableuses ou bien ailleurs dans 

 la terre végétale» (Bellucci). {Compte rendu sommaire, pag. 40.) 



