LA QUESTION DE l'hOMME TERTIAIRE E.\ PORTUGAL. 7 



Malheureusement, après avoir nommé une Commission com- 

 posée de géologues et d'archéologues ayant tous une compétence 

 spéciale\ après avoir dirigé sur les lieux des gisements une de 

 ses excursions, il a été impossible au Congrès d'arriver à une 

 solution unanime. Quelques membres, les plus hardis, n'ont 

 pas craint de se prononcer catégoriquement et d'affirmer que les 

 silex présentés par M. Ribeiro provenaient bien de l'intérieur des 

 couches tertiaires et offraient des preuves certaines de l'inter- 

 vention de l'homme dans leur cassure. D'autres, plus timides, 

 ont émis de nombreuses et solides objections. 



C'est cette intéressante question que nous nous proposons 

 d'exposer et de discuter dans cet article, à l'aide des documents 

 de toute nature qui ont passé sous nos yeux à Lisbonne. Dans 

 cette discussion, nous aurons à examiner successivement la ques- 

 tion géologique, sous le double aspect de l'âge du terrain et de 

 la position des silex prétendus ouvrés dans celui-ri, et la ques- 

 tion archéologique qui est celle de savoir si les caractères pré- 

 sentés par quelques éclats de silex impliquent nécessairement, 

 dans la production de ceux-ci, l'intervention de la main de 

 l'homme ou, plus généralement, d'un être intelligent. 



L 



Les assises dans lesquelles ont été recueillis la plupart des 

 silex de M. Ribeiro appartiennent à un dépôt lacustre dont l'âge 

 géologique est parfaitement déterminé, grâce aux nombreuses 

 recherches de MM. Ribeiro, Delgado, ChofFat, etc. Elles for- 

 ment le fond d'un grand bassin situé sur la rive droite du Tage 

 et limité par les coteaux de la chaîne qui passe à Alemquer, et 

 constituent notamment le sol de ce que l'on appelle la Chamecj, 

 ou désert dJOlta. Elles sont souvent disloquées, soulevées et for- 

 tement inclinées, jusqu'à 50" et 60°, au-dessus de l'horizontale. 



1 Cette Commission était composée de MM. d' Andrade Corvo, président du 

 Congrès; Carlos Ribeiro, Secrélaive-GéaévsÀ; G. de Mortillet, J. Evans, Virchow, 

 Vilanova, Ghoffat, Cotteau, Carlailhac et Gazalis de Fondoucc. 



