RECHERCHES SUR LA LARVE DE l'.ESCH^A GRANDIS. 69 



par toutes ces actions combioées, ne trouve d'issue qu'en avant, 

 au menton, et là encore il n'y a pas beaucoup de place : la pa- 

 lette est très plate, et les muscles adducteurs et propulseurs ne 

 lui laissent qu'une petite rigole. 11 n'en agit qu'avec plus de force 

 et de rapidité sur les articulations terminales, qu'il fait plus ou 

 moins pivoter, suivant la force de l'onde. C'est un vrai manomè- 

 tre semblable aux manomètres métalliques. 



Remarquons que point n'est besoin de grandes contractions 

 pour amener ces résultats : le manche est légèrement concave 

 inférieurement ; il vient par conséquent, sous la plus légère con- 

 traction des muscles propulseurs, buter contre le ressort, ce qui 

 diminue sa cavité. Le muscle adducteur, tiraillé par cette impul- 

 sion, tend, en vertu de sa contractilité et de son élasticité, à 

 ramener les crochets dans leur position normale. L'alternance de 

 ces deux actions hydraulique et musculaire suffit pour expli- 

 quer tous les mouvements des crochets. 



Cette théorie n'est pas une simple vue de l'esprit: je l'ai 

 d'abord basée sur les données anatomiques, puis vérifiée expéri- 

 mentalement. 



r L'animal étant mort ou vif, il me suffit de presser légère- 

 ment la face inférieure du manche pour amener récartement 

 des crochets. 



2° L'animal est plongé vivant dans de l'alcool absolu. Une 

 contraction totale se produit, les pointes caudales se ferment, le 

 ventre s'aplatit, etles crochets, s'écartantde 180% menacent dese 

 disloquer. Puis la période d'excitation apparaît; les muscles sont 

 convulsionnés, les mouvements du diaphragme deviennent pré- 

 cipités, la respiration saccadée; les mâchoires, les mandibules, 

 les crochets, se meuvent convulsivement; une demi-heure après, 

 tout est fini, et les muscles adducteurs sont le pins souvent rompus. 



3° Je fais une ouverture circulaire à travers la palette, tout en 

 respectant les muscles. Alors, j'ai beau mettre l'animal en fureur 

 ou lui présenter les proies les plus appétissantes, son masque 

 ne bouge pas. 



Mon exfilication rend compte de tous ces phénomènes : 



