94 MÉMOIRES ORIGINAUX. 



tien du monde savant. La théorie du rc^'seau penlagonal, exacte 

 ou inexacte, est une date dans l'histoire delà géologie. J'ai donc 

 cherché à mettre de côté, autant que possible, les chiffres, pour 

 employer les lignes, qui offrent l'avantage de parler aux yeux ; 

 je dressai alors moi-même une carte spéciale dont le brouillon fut 

 présenté à l'Académie des Sciences. M. Gh. Sainte-Glaire Deville, 

 avec cet esprit de justice et d'impartialité dont le souvenir est 

 encore présent à l'esprit de tous ceux qui l'ont connu, voulut 

 bien encourager ma tentative, et c'est grâce à des fonds mis 

 généreusement par lui à ma disposition que j'ai pu amener ce 

 travail au point où il se trouve aujourd'hui. Sa publication est 

 une sorte d'hommage rendu à la mémoire de ce savant. Ainsi 

 que je l'expliquerai plus loin, il m'est devenu maintenant im- 

 possible de le développer davantage, mais un pas en avant a été, 

 je crois, accompli. Peut-être quelqu'un se déterminera-t il à 

 achever cette tâche, car il suffira désormais de recherches bi- 

 bliographiques presque impossibles ailleurs que dans un grand 

 centre comme Paris^ et du pointemcnt consciencieux d'un certain 

 nombre de localités minéralogiques, pour arriver à nier ou à ap- 

 prouver, d'une façon indiscutable, les théories d'alignements 

 des gisements métallifères. En outre de l'intérêt théorique atta- 

 ché h un pareil résultat, on ne saurait exagérer la haute impor- 

 tance qu'il y aurait, dans le cas affirmatif , à être en mesure de 

 marquer d'avance, sur une région du globe connue ou inconnue 

 lo point précis où il y aurait chance de trouver tel ou tel minerai, 

 et ceux où d'avance il serait inutile d'en chercher parce qu'ils ne 

 peuvent y exister. 



Lorsqu'on veut s'occuper d'études graphiques sur la sphère, 

 il est absolument nécessaire, pour opérer de la façon la plus sim- 

 ple possible, d'employer la projection gnomonique. En effet, 

 sur un plan, les constructions géométriques se font principale- 

 ment par des lignes droites, au moyen de la règle et de l'é- 

 querre ; tandis qu'à la surface de la sphère on ne peut profiter 

 du grand avantage de tracer ces arcs avec une règle que lorsque 

 ceux-ci sont figurés par des lignes droites, et tel est le cas pour 



